【試乗インプレ】ホンダ・オデッセイＨＶ　見た目はアグレッシブだけど走りの実力は？（前編）

　今年２月、ホンダの上級ミニバン「オデッセイ」に待望のハイブリッド（ＨＶ）モデルが追加された。ミニバンといえば広い室内空間や３列シートが主な特徴で、ファミリー層を中心に根強い人気を誇る定番車種の一つ。約３年前に発売された５代目オデッセイに、クラストップの燃費性能を誇るというＨＶモデルが仲間入りともなれば、気になるオトーサンも多いはず。今回、メーカー側の勧めもあって、スポーティーな走りを意識した「アブソルート」というモデルを試乗した。というわけで、ＨＶの燃費性能や実用性に加えて、アブソルート（＝絶対的）な走行性能も併せてチェックする。（文・大竹信生　写真・瀧誠四郎）

　ニーズが合致したミニバン＋ＨＶの組み合わせ

　少し前まで「ミニバン人気に陰り」なんて話を聞いたりもしたが、最近は日産自動車が「セレナ」、ホンダが「フリード」の新型モデルを発売するなど、様々なサイズのミニバンの発表が相次いだ。筆者はどちらの発表会にも足を運んだが、会場にはメディアが殺到するなど改めてミニバンの注目度の高さを実感した。８月の新車販売ランキングでは軽自動車が引き続き上位を占める中、トップ１０にトヨタ自動車の「シエンタ」と「ヴォクシー」がランクインするなど、セールス面でもミニバン人気は健在だ。確認のためいくつかの資料に目を通すと、日本ではＨＶの保有台数も着実に伸びている。こうした世間のニーズに応えるように登場したオデッセイのＨＶは、消費者に新たなチョイスが増えたという意味でまさに待望のモデルのはずだ。

　今回試乗した「オデッセイ ハイブリッド アブソルート」は、２．０リッターガソリンエンジンに、走行用と発電用の２モーターを組み合わせた前輪駆動（ＦＦ）モデル。スポーツ色の濃いアブソルートは、ベーシックタイプのＨＶより最低地上高が１０ミリ低く、タイヤも１インチ大きい１７インチを装着している。見た目もエアロパーツを身にまといアグレッシブな印象を与える。販売価格は税込み４００万円ジャストだ。

　ＨＶになっても空間性能と超低床はそのまま

　このクルマを見てまず驚くのが、全高１６８５ミリという車体の低さだ。背丈はＦＦのガソリンモデルとまったく同じ。これで１列目シートの床下にバッテリーを配置しているというのだからビックリする。ということは、シート位置が高くて乗り降りが面倒で、ヘッドクリアランスも狭くて窮屈なんでしょ…、なんて期待せずに乗り込むと、その辺のノッポなミニバンよりも乗降が楽で、しかも頭上にはこぶしが３つほど入る開放的なスペースが広がっている。以前からオデッセイがウリにしている「空間性能」と「超低床プラットフォーム」の両立は、メカニズムが大きく異なるＨＶになっても一切妥協していない。

　基本的にはＥＶ

　エンジンをスタートさせてアクセルを踏むと、まったく音を立てることなくスイーッと走り出した。実はオデッセイＨＶの主力はモーターで、基本的にエンジンは発電用モーターの動力源となって“発電作業”に徹するという仕組み。エンジンが走行用として加勢するのは、バッテリー残量が少ないときや負荷のかかる運転をしたとき、または高速クルーズ時といった限定的なシチュエーションのみで、普段は電気自動車（ＥＶ）として走り、極力ガソリンを使わないのがこのクルマの持ち味だ。この辺の仕組みは過去に紹介した三菱自動車「アウトランダーＰＨＥＶ」と非常によく似ている。

　新機能ではないが、運転席右側の「ＥＣＯＮ」ボタンを押せば、アクセルの加減やエアコンの温度調整を電子制御で管理してくれるので、ドライバーに気を使わせることなく自動でエコ運転を行ってくれる。運転が上手な人は環境に負担をかけずに走るのがうまいと思うが、そうでない人でもクルマが代わりにエコドライブをやってくれるという優れものだ。

　東京都から海ほたるを経由して千葉県南部を目指す。ちなみに、東京湾アクアラインの通行料金は、通常料金３０９０円に対してＥＴＣを利用すればたったの８００円。諸事情あって現金払いだったのだが、仕事でなければちょっと払う気にはなれないなあ、などと考えてしまう。

　ミニバンだけど走りは軽快

　首都高や館山自動車道で高速走行を試してみた。アクセルを踏み込むとモーターにエンジンが加勢し、ウィーンとうなり声をあげる。ほぼ無音のＥＶ走行時と比較しても、エンジン音の大きさはさほど気にならないレベル。ギアを「Ｄ」から「Ｓ」レンジに入れると、最高出力１０７ｋＷ／６２００ｒｐｍのエンジンが本気を出して１．９トンの車体を力強く引っ張る。

　オデッセイは低床・低重心ということもあって、直進安定性と回頭性の高さはミニバンの中でもトップレベルだと感じた。先日も新型セレナやトヨタの高級ミニバン「アルファード」を運転する機会があったが、どちらも全高が１９００ミリ近いこともあり、特に高速走行時はまっすぐ走りづらく、カーブではハンドリングの鈍さに苦労するといった欠点が浮き彫りとなった。オデッセイはヒップポイントも低いので、ミニバンというよりはセダンやハッチバックを運転しているような安心感がある。さらにアブソルートはハンドルが重めでシャープさがあるため、メーカーの狙い通り“ミニバンらしくない”スポーティーな印象だ。

　走行中に気になった点もいくつか挙げよう。まずは乗り心地だが、足回りは硬めということもあって、道路の継ぎ目を通過したときなど突き上げが大きかった。ロードノイズも拾いやすい。１７インチから１６インチタイヤに履き替えたとしても、ダブルウィッシュボーンのサスペンションを採用するアルファードの上質な乗り心地には勝てないだろう。

　走りは想像以上にシャープだが、運転を楽しむという観点では、筆者が好きな中型ミニバン、フォルクスワーゲン「トゥーラン」のほうが上だ。ＶＷはハンドルを通して車体を操っている感覚がダイレクトに伝わってくるが、オデッセイはハンドル、タイヤ、路面の間に何かクッションでも挟んだかのようにクルマとの一体感を欠く。筆者が神経質なだけかもしれないが、低速走行中に、天井に格納した大画面ディスプレイから聞こえる微振動も気になってしまった。

　安心の「ホンダ センシング」

　今回は２人で試乗したのだが、もちろんミニバンは７、８人の大人数で乗ることを想定しているので、クルマがもっと重いときの動力性能や操縦性、乗り心地も気になってしまう。ミニバンはそういう状態の時こそ、真の実力を問われるからだ。

　ミニバンのように家族や友人と大人数で走る機会が多いと、クルマの安全性も大いに気になるだろう。試乗車はホンダの安全運転支援システム「ホンダ センシング」を搭載しており、ロケ中に何度もアシストしてもらう機会があった。少しでも車線を外れそうになるとステアリングに警告の微振動を送りながら進路修正を行う「路外逸脱抑制機能」、ドライバーの死角となる斜め後ろへの車両接近を知らせる「ブラインドスポットインフォメーション」、駐車時に車両を真上から映し出す「マルチビューカメラシステム」など、運転手の負担を軽減する機能が満載。ホンダ車を購入するときはぜひお勧めしたいシステムだ。ただし、停車中に先行車が発進したことを知らせる機能はかなり敏感で、作動するのが早すぎると感じた。以前スペインで運転したときに、信号が青になる瞬間に後続車両がこぞってクラクションをビービーと鳴らす悪しき習慣を目の当たりにしたが、その時に匹敵するぐらいせかされている感じがした。

　前述の通り、走りに関してはミニバンらしくないミニバンといった印象。低重心で操縦性が高く、安定感もたっぷり。乗り心地は改善の余地がありそうだが、ライバル車にはないスポーティーな走りは魅力的だ。安全装備も充実している。全体的に走行性能には満足だ。でも、やはりミニバンは大勢で乗るほうが楽しいかな…！

　次回は内外装やミニバンとしての使い勝手、ＨＶの燃費性能をチェックしていく。お楽しみに。（産経ニュース／ＳａｎｋｅｉＢｉｚ共同取材）

■主なスペック　オデッセイ ハイブリッド アブソルート（試乗車）

全長×全幅×全高：４８３０×１８２０×１６８５ミリ

ホイールベース：２９００ミリ

車両重量：１８８０キロ

エンジン：水冷直列４気筒ＤＯＨＣ

総排気量：２．０リットル

タイヤサイズ：２１５／５５Ｒ１７

最高出力：１０７ｋＷ（１４５ｐｓ）／６２００ｒｐｍ

最大トルク：１７５Ｎｍ（１７．８ｋｇｍ）／４０００ｒｐｍ

モーター最高出力：１３５ｋＷ（１８４ｐｓ）／５０００～６０００ｒｐｍ

モーター最大トルク：３１５Ｎｍ（３２．１ｋｇｍ）／０～２０００ｒｐｍ

トランスミッション：－

駆動方式：ＦＦ

定員：７名（２列目キャプテンシート仕様）

燃料タンク容量：５５リットル

車両本体価格：４００万円（税込み）