【試乗インプレ】トヨタ「ヴォクシー」なぜ売れる？　デブ目線で徹底チェック（後編）

　７月にマイナーチェンジしたばかりのトヨタ「ヴォクシー」。前編では主に走行性能をチェックしたが、後編では内外装やユーティリティをじっくり見ていく。上位グレードのハイブリッド車（ＨＶ）を一緒に試乗したのは、体重１４０キロのお笑い芸人。広い室内空間がウリの人気ミニバンは、彼のような巨漢でも十分納得する仕上がりなのか。それとも“デブ目線”の厳しいダメ出しが容赦なく飛び出すのか！？　とりあえず河原に到着した２人はバーベキューの用意を始めた。（文・写真　大竹信生／ＳａｎｋｅｉＢｉｚ）

　『にらみを効かせたイケメン』だそうです

　新型ヴォクシーは安定したセールスを誇る人気車種だ。７月の新車販売ランキング（軽を除く）ではマイチェン効果もあって前月から１０００台以上も上積みし、６位にランクインした。

　では、実際どの辺が変わったのか－。今回の小改良で一番変化が分かりやすいのが外観のデザイン変更だ。高級ミニバン「ヴェルファイア」を彷彿とさせる上下２段の灯火類には高輝度で点灯速度が速く、省エネ性能にも優れる「Ｂｉ－Ｂｅａｍ ＬＥＤ」のヘッドランプと、面発光の鮮やかなクリアランスランプを採用。左右のヘッドランプを結ぶシルバーのラインは太さを増し、中央のエンブレムを縁取るようにキラリと強い輝きを放つ。分厚いフロントバンパーを「ハ」の字に走るメッキの加飾は、ヴェルファイアとそっくりだ（バンパーデザインはグレードによって異なる。試乗車はエアロ仕様のＨＹＢＲＩＤ ＺＳ）。

　ヴェルファイアはぎらつきのある強面の印象だが、ヴォクシーのフロントデザインもけっこう厳つい。トヨタの「ＶＯＸＹ ＬＩＦＥ」という特設ページでは、ヴォクシーの外観について『にらみを効かせたイケメンフェイス』と謳っている。まさに狙い通りのルックスだろう。その派手な見た目からネガティブな印象を持たれることもあるとは思うが、筆者は「下品」「やりすぎ」といったイメージは特になく、キャラクターの濃さを前面に押し出した肉食系アピールにちょっと可愛さすら感じる。

　リヤのデザインは鏡のようなシルバーのガーニッシュが目を引く。縦長のリヤコンビランプは「コ」の字に光るＬＥＤランプを組み込んでおり、遠くから見ても一目でヴォクシーだと分かるデザインだ。リヤウインドーはテールゲートのほぼ半分を占めるほど大きい。ボディを側面から見ても１列目、２列目のウインドーはベルトラインを下げて面積を大きく取るなど、視認性や開放感を強く意識しているのがよく分かる。

　お笑い芸人によるユーティリティチェック

　ここでリマインダーとなるが、今回の試乗は体重１４０キロのお笑い芸人、杉渕敦とヴォクシーを使ってバーベキューを楽しむというのが目的。彼にはぜひおいしい肉を堪能してもらいたいが、その前に彼を使ったユーティリティチェックをしなければならない。ご褒美は仕事の後までお預けだ。

　杉渕がまず助手席に座って驚いたのが、ダッシュボードとの距離感だった。

　杉渕　「座席の前が広くてオレみたいなデブでも快適ですね。よくタクシーの助手席に座ったときに、運転手さんから『お客さん、もっと後ろに下げてもいいですよ』って気を遣わせちゃうんですよ。まあ、窮屈ですからね。一応、『ありがとうございます。でも、このままでも大丈夫です』って返事すると、『いや、お客さんが下がらないとサイドミラーが見えないんですよね…』ってホンネが出てくるんですよ」

　デカすぎてサイドミラーが見えないなんて…そんなこと初めて聞いたぞ！　とりあえず、ヴォクシーならその心配もない。アイポイントも高く、ミニバンならではのショートノーズでとても運転しやすい。

　筆者　「念のため、運転席にも座ってみてよ」

　杉渕　「おお、いい感じですね。ちゃんと座れましたよ」

　座れてはいるが、よーく見るとムチムチの上腕がＢピラー（窓柱）よりも外にはみ出しているではないか…。これで運転できるのか？　どうやら彼は乗員に徹した方がよさそうだ。

　ちなみに筆者はセンターメーターがあまり好みではないので、ヴォクシーのように正面にメーターがあると見やすくて安心する。８インチのタッチ式ワイドディスプレイは地図が大きく表示され、オーディオ類のコマンドも非常に操作がしやすい。助手席側にオープントレイやアッパーボックスを備えるなど、収納も適度にあって非常に便利だ。

　体重１４０キロが３列目シートに座ると…

　２列目、３列目も試してもらおう。杉渕がパワースライドドアを開けて２列目シートに乗り込む。

　杉渕　「まずスライドドアの開口部が広くて乗り込みやすいですね。あ、２列目も快適だ。テーブルを出しても腹の邪魔にはなりません。窓も大きくて、こりゃいいわ！」

　彼のような巨漢でもキャプテンシートにぎりぎり座れるようだ。では、３列目にも座ってもらおう。２列目から３列目へのウォークスルーはさすがに無理なので、彼には一度降りてもらう。２列目シートの背もたれを前方に倒し、内側へ横スライドさせて少しでも乗り込みやすいようにスペースを大きく開ける。シート側面のレバーでこれら操作が簡単に行える。

　杉渕　「おっ、オレでもちゃんと入れますね。３列目もちゃんと座れますよ。２列目ほどの広さはないですが、これならオレ、３列目でもぜんぜんいけちゃいますよ！」

　ちなみに１列目と２列目のスペースには、ベビーカーを畳まずに積み込むことも可能だ。我が家のＡ型（やや大きめのタイプ）でも、シートを後方に少しスライドさせるだけで乗せることができた。２ＷＤのフロア高は３６０ミリと低いので、ベビーカーを少し持ち上げるだけで積載可能。子育て中のファミリーには大開口＋低床のスライドドアは非常に心強い味方だ。

　ラゲッジスペースも広大で、おまけに高さもある。床下収納も装備しており、使い勝手はとてもよさそう。３列目シートはレバーを引くだけでサイドへの跳ね上げが可能。それだけでも荷室面積が広がるが、さらに２列目シートを最後端まで押し下げれば贅沢なロングスライドモードを楽しむこともできる。今回のようにバーベキュー道具を載せたり自転車を積んだりと、用途に合わせて様々なアレンジが利くのも大きな魅力だ。

　川を眺めながら贅沢なひと時

　室内の使い勝手をチェックしたところでいよいよ肉の時間だ。杉渕のシャツは滴る汗とよだれでびしょ濡れ。石を積んでかまどを組み、炭で火を起こす。テーブルを広げて２脚のチェアを出すが、待てよ…。ラベルを調べると「耐荷重：１００ｋｇ」。

　筆者　「ゴメン。このイス、１００キロまでだ。お前、体重計も使えなかったし、いろいろと生活不便だろ」（「体重計事件」は前編を参照）

　杉渕　「大丈夫です。座れる石を探します！」（本気で探し始める）

　肉や野菜を次々と焼いていく。メインは奮発して購入した高級ステーキ。最後は焼きパイナップルで締める予定だ。都会の喧騒から離れ、川を眺めながら炭火で焼いた肉を食べるなんてかなり贅沢。こりゃ楽しいぞ。杉渕も滝のように汗を流しながら肉を頬張っている。

　杉渕　「肉、マジでうまっ！　ヤバいっすね！　外はカリッ、中はジューシー。こんな美味いもの食えるのもヴォクシーのおかげです！　うわ～、また来て～～」

　筆者　「前回乗ったクーペだったらこんな遊びは無理だわ。ミニバンはみんなで楽しめるいろんな魅力が詰まっていると思うよ」

　杉渕　「いや、ほんとヴォクシー楽しいっすね。けっこう『アウトドア好き芸人』っているんですけど、のめり込む気持ちが分かってきました」

　ジャストサイズの万能ミニバン

　もちろんミニバンには本格ＳＵＶのような悪路走破性はないが、この程度のバーベキューやキャンプ、海へのアウトドアなら余裕でこなせる。最近は１５００Ｗぐらいの大電力を取り出せる給電機能付きのクルマも増え、電気を使ったアウトドアなど選択肢が広がっている。家族や友人と大人数でカーライフを楽しむのなら、ミニバンはかなり強力なチョイスだ（実は筆者も気になっている）。ミニバンにはシエンタのような小型車からアルヴェルのような大型タイプまで様々な選択肢があるが、中型のヴォクシーはサイズや価格面でユーザーに妥協を強いることもなく、総合的に幅広いニーズを最も平均的に満たすことのできるジャストサイズのような気がする。そこが人気の秘密なのではないだろうか。

　３つほど使いづらいと感じた点も挙げておこう。まず、テールゲートは閉めるときにけっこう力がいる。電動化しないと子供や女性はもちろん、男性でも苦労するだろう。走行モードボタンはハンドルの陰に隠れて見えづらい。走行中の使用には難があると感じた。２列目のテーブルはもう少し大きいと嬉しい。ドリンクホルダーは１つで十分だ。できれば運転席の背面にもテーブルがあると便利だろう。この辺が改善されればもう言うことがないくらいに、筆者も杉渕もヴォクシーと楽しいひと時を過ごすことができた。今回は燃費性能に優れるＨＶに試乗したが、静粛性やスムーズな走りにこだわらなければ、ガソリンモデルも面白そうだ。（産経ニュース／ＳａｎｋｅｉＢｉｚ共同取材）

■杉渕敦（すぎぶち・あつし）

　お笑いコンビ、オーストラリアのツッコミ担当。浅井企画所属。１９８５年生まれのＢ型。埼玉県越谷市出身。早稲田大学卒業。嵐の大ファン。趣味はつけ麺の食べ歩き。ディズニー年間パス所有。過去にダイエット番組のオーディションを通過するも、まさかの太り過ぎでドクターストップがかかった。

■主なスペック　ヴォクシー　ハイブリッドＺＳ（試乗車）

全長×全幅×全高：４７１０×１７３５×１８２５ミリ

ホイールベース：２８５０ミリ

車両重量：１６２０キロ

エンジン：直列４気筒

総排気量：１．８リットル

最高出力：７３ｋＷ（９９ｐｓ）／５２００ｒｐｍ

最大トルク：１４２Ｎｍ（１４．５ｋｇｍ）／４０００ｒｐｍ

トランスミッション：電気式無段変速機

駆動方式：前輪駆動方式

タイヤサイズ：２０５／５５Ｒ１６

定員：７名

燃料タンク容量：５０リットル

燃料消費率（ＪＣ０８モード）：２３．８キロ／リットル

ボディカラー：イナズマスパーキングブラックガラスフレーク

内装色：ブラッドオレンジ＆ブラック

車両本体価格：３２６万９１６０円（税込み）

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