空を見極めろ…も運の内？　「満員御礼」大型バスで大移動　オーロラハンターに聞け（下） (3/4ページ)

　バスが動き出すと、イーヴァル氏が語り始める。「Ｎｏ　ｃｈａｓｅ　ｔｈｅ　ｌｉｇｈｔ，　ｃｈａｓｅ　ｔｈｅ　ｓｋｙ（オーロラを追いかけるのではなく、空を追いかけるのです）」。オーロラは１００キロメートル上空で発生するため、曇りや雨の時は見えない。つまり、晴れている場所に行けば見えるというのがイーヴァル氏の説だ。そのため、ツアーでは観測用に設定した４つの場所から、最新の天候をチェックし、オーロラが最もよく見えそうな地点をひとつ選んで移動するのだという。

　前回の小規模ツアーとは大いに違う。「オーロラハンター」というよりは、「晴れハンター」という感じだろうか。だが、晴れ間を目指したわたしたちに、オーロラは案外気まぐれだった。トロムソからバスで約１時間半。目的地に到着し、かすかに見えたオーロラは数分間で消え、１時間待っても再び現れることはなかった。もっとも、イギリスやドイツから来た参加者たちは、オーロラを待つ間に野生のトナカイが現れたと興奮気味だった。

「オーロラを追わない」のイーヴァル氏も雪にあきらめ顔