走り自慢のコンパクトスポーツをわざわざ日本から空輸して挑んだのだが、オーバーヒートとブレーキのフェードに悩まされた。勾配はきつく、名ばかりのスポーツカーではパワー不足を晒すことになる。下りは下りで、ブレーキが音をあげる。特徴的なのは、登りはひたすら登りのみ。下りはやすむことなく下りが連続する。エンジンにもブレーキにも酷な環境なのだ。
しかも、短い直線と直線をつなぐヘアピンカーブは、１速ギアの守備範囲。超タイトなのだ。端から眺めると、巨人が山脈に爪を立てたようである。悪魔の梯子段の異名も相応しい。ステルヴィオ峠はそんな、走り屋を魅了しながらも強く拒絶する難所なのである。
◆自信裏付けるデータもズラリ
そう、そんな世界的な難所の名を、ＳＵＶに命名したことが驚きなのだ。百歩譲ってスポーツカーならばよしとしよう。だがステルヴィオは背の高いＳＵＶである。よほどの自信がなければ、ステルヴィオとは名乗れますまい。
一抹の不安を抱えながら、試乗プレゼンテーションに耳を傾けていると、自信を裏付ける刺激的なデータが次々に僕を驚かせた。
「前後重量配分５０：５０」
「直列４気筒２リッターターボ」
「最高出力２８０ｐｓ」
「最大トルク４００Ｎｍ」
「前後可変トルク４ＷＤシステム」
「常用ＦＲ駆動」
「軽量カーボン製ドライブシャフト」
「車両重量１８１０ｋｇ」
「ロール角度約５０％」
「ロール軸ジュリア（アルファロメオのセダン）と同一」
「空気抵抗係数０．３０」
「最大横加速度０．９５ｇ」
「ステアリングギアレシオ１２：１」
「最大制動距離（１００－０ｋｍ／ｈ）３７．５ｍ」
スポーツカーの紹介と見まごうばかりの攻撃的な文言である。
