韓国航空業界がどうもおかしい…　乗客の罰則強化、安全軽視トラブル相次ぐ

　韓国の航空業界がどうもおかしい。大韓航空の副社長（当時）が機内でのマカデミアナッツの出し方に激怒して搭乗機を引き返させた２０１４年の「ナッツリターン事件」のとばっちりで、機内での乗客の違法行為に対する罰則が今年１月に強化された。機内放送でも違法行為禁止を呼びかけるようになり、「性的羞恥（しゅうち）心を誘発する行為」も盛り込まれた。これには「意識の低い国という認識を与えかねない」との指摘もある。一方で、格安航空会社（ＬＣＣ）の旅客機が半ドア状態で飛行するなど、安全軽視のトラブルも相次いでいる。

　はじまりは「ナッツリターン事件」…罰金１０倍に

　ナッツリターン事件は記憶にまだ新しい。１４年１２月、大韓航空の趙顕娥（チョ・ヒョナ）副社長（当時）が機内での乗務員のマカデミアナッツの出し方に激怒し、米ニューヨークのＪＦＫ空港でいったんゲートを離れた搭乗機を引き返させて乗務員を降ろさせたため、到着が１１分遅れた。元副社長は１５年２月に一審で禁錮１年を言い渡され、二審でも禁錮１０カ月を言い渡されたものの、執行猶予が認められて釈放された。

　この事件を機に韓国政府が航空法を改正した。米ＣＮＮ（電子版）によると、今年１月１９日、旅客機内で暴れたり暴言を吐いたりした乗客に対する罰則が強化された。それはそれで悪いことではないが、旅客機に乗り合わせた航空会社幹部の“悪行”がきっかけだったわけで、大多数の良識的な乗客にとっては迷惑な話である。

　改正法では、搭乗中に乗務員の業務を妨害した者に対する罰則が、禁錮５年以下、または米ドル換算で４万１３００ドル（約４９０万円）以下の罰金に引き上げられた。これまでの罰金が４１３０ドルだから１０倍だ。さらに酔って他の乗客などに迷惑をかけたり乱暴したりした場合の罰金は、従来の２倍の８２６０ドル（約９７万円）になった。

　これに加えて、機長や乗務員が到着後に違反者を警察に通報しなかった場合も８２６０ドル以下の罰金が定められた。韓国国土交通部（省に相当）は「罰則強化によって乗客の危険行為を阻止し、空の安全性の向上を図る」と説明するが、とてもこの国の国民が納得するとは思えない。批判の矛先は航空会社に向きかねない。

　機内放送で「セクハラ禁止」訴える意識の低さ

　一方で国土交通部は罰則強化に先立つ１４年９月から、旅客機の離陸前に機内放送で違法行為の禁止を乗客に警告するよう航空各社に要請している。

　「機内で違法行為をしないよう機長らは事前に警告しなければならない」と定めた航空保安法第２３条を根拠したものだというが、乗客を潜在的な犯罪者として扱っているようにも解釈できる内容の放送もあるようだ。

　韓国紙、朝鮮日報（電子版）は、冬休みを取って家族と一緒に中国行きの飛行機に乗った５０代の韓国人会社員のエピソードを紹介している。

　それによると離陸直前、「機内での騒乱や喫煙、暴行、性的羞恥心を誘発する行為、乗務員の業務を妨害する行為、電子機器使用ルール違反は航空保安法に基づき厳しく禁止されています」という放送が韓国語、英語、中国語で流れたという。会社員は「乗客をまるで潜在的な犯罪者として扱っているようだった。

　常識以下の行動を取る人がどれほど多ければ、外国語でまであんな放送を流さなければならないのか。苦々しい気分だった」とコメントしている。

　国土交通部の関係者らは「機内で騒ぎを起こすなどのトラブルが続いており、強力な警告メッセージが必要だ。乗客を直接相手にする乗務員はこの放送に賛成している」と説明しているというが、果たして本当だろうか。

　機内禁煙などを離陸前に乗客に伝える外国航空会社はあるが、朝鮮日報は「韓国のように『セクハラ』などにまで触れてはいない。韓国は今でも意識レベルの低い国だという認識を外国人に与えかねない」という航空専門家の指摘を紹介している。

　さらにナッツリターン事件が起きたことで、１５年６月から「乗務員の業務妨害行為」という文言が機内放送に加わった。大韓航空機内で機長が乗客にそれを求めたら、「どの口が言っているんだ！」と突っ込まれそうだ。国民感情への配慮がまったく感じられない。

　やはり安全第一で…

　こうした“機内”をめぐる話題がにぎやかな一方、航空業界にとってはもっとも配慮されるべき安全面がないがしろにされている。

　今年１月、フィリピン・セブ発釜山行きの韓国の格安航空会社（ＬＣＣ）、ジンエアー機が完全にドアが閉まっていなかったとみられる状態で飛行、セブに引き返した。同機は離陸約３０分後、高度約１万フィート（約３０４８メートル）でトラブルが判明。聯合ニューステレビが伝えた機内の映像では、前方左側ドアの開閉部分に手の指が入るほどのすき間が開いていた。乗客は「風が入ってきた。気圧の影響で頭痛がした」などと語ったという。一歩間違えれば大惨事につながった可能性もある。

　韓国のＬＣＣでは昨年１２月にも済州（チェジュ）航空機が装置の不具合で急降下するトラブルがあったほか、東京都小笠原村の硫黄島にある海上自衛隊の飛行場に３月、同航空機のソウル発サイパン行きが、エンジンに振動が発生したとして緊急着陸している。

　日韓間の旅行にＬＣＣは人気で、ジンエアーも済州航空も関西国際空港に乗り入れている。ナショナルフラッグの大韓航空は言うまでもなく就航している。航空法で機内環境の改善を推進するのもいいが、まずは安全第一でお願いしたい。