米大統領訪問は批判に直面しても実施に値する重要なもの　中韓の警戒論に報道官

　【ワシントン＝加納宏幸】アーネスト米大統領報道官は１６日、産経新聞のインタビューに応じ、オバマ大統領の広島訪問に対し、中国や韓国から警戒論が出ていることについて、「大統領は訪問を、批判に直面（しても実施）するに値する、重要なものだとみなしている。日米関係は優先事項であり、このことを訪問中に明確にする」と述べた。

　オバマ氏は２２～２５日に初めてベトナムを訪問し、２５～２７日に訪日。アーネスト氏は広島やベトナムを訪問する意義を、第二次大戦やベトナム戦争の直後では「想像すらできなかった」と強調。この時期に訪問するのは、「中国がアジア太平洋地域での影響力を拡大する中で重要なタイミング」であるからとした。

　２７日にオバマ氏が予定する広島訪問については「大統領に謝罪する意図はない。日米が強力な関係を築いたことが地域や世界にとっていかに重要かを語る」と説明。広島や長崎の被爆者に限らず、第二次大戦で命を落とした全ての犠牲者を追悼することが目的であるとも強調した。

　訪問を決断するに至った経緯に関しては、オバマ氏が２００９年１１月の初訪日以来、「熟慮し続けてきた」と指摘。「８年間の核安全保障の進展や、ケネディ駐日大使やケリー国務長官の意義ある広島訪問が大統領の考えに影響を与えた」と述べた。

　アーネスト氏は今年１２月８日（米ハワイ時間同７日）の真珠湾攻撃７５年に関し、「生存者の中で今も存命の方はそう多くなく、今年の記念式典は特別なものになる」と述べた。

　ただ、安倍晋三首相が式典に出席する可能性に関しては「非常に重要な機会だが、訪問するかどうかは知らない」とするとともに、「首相自身が判断するだろう」との見方を示した。

　一方、アーネスト氏は、オバマ氏のベトナム、日本歴訪で「大統領は両国で環太平洋戦略的経済連携協定（ＴＰＰ）を語ることに多くの時間を費やす」と述べ、両国が参加するＴＰＰを重点課題として取り上げると指摘した。