「ちょくちょく来る？」「尖閣と同じに」九州漁業者に不安

　中国海軍の艦艇が領海侵入をした１５日、鹿児島、宮崎をはじめ、九州の漁業関係者の間に不安の声が広がった。軍艦が航行した鹿児島・屋久島周辺は、マグロの好漁場が広がる。緊張が高まれば、漁業活動にも支障が出る。

　「気持ちのよいものではない。（中国船が）ちょくちょく来るようであれば、影響を避けようと、東シナ海に出ていく船も増えるだろう。ただ、遠いので燃料代もかかってしまう」

　宮崎県日向市漁協の幹部はこう語り、ため息をついた。同漁協に所属する３０隻のはえ縄漁船が、今回、中国軍艦が侵入した海域を漁場とする。中国軍艦と遭遇した漁船はなかったという。

　「国境の海」で活動する九州の漁業者は、国際情勢に翻弄される。

　日向市も含め、宮崎県漁連に所属する１００隻ほどの遠洋漁業船団はかつて、尖閣諸島（沖縄県石垣市）海域で操業していた。だが、平成２４年９月の尖閣諸島国有化の後、中国公船が尖閣周辺の接続水域や領海を航行する事案が頻発した。

　さらに２５年４月、尖閣諸島領有権を主張する台湾との間に「日台民間漁業取り決め」が結ばれた。宮崎の船団が操業する海域で、台湾漁船の操業が事実上認められた。緊張の高まりで、警戒にあたる日本の艦艇の航行も活発になった。行き交う船が増えることで、結果的に、漁船のはえ縄が切れる事態も起きたという。

　宮崎の船団はこの海を避け、屋久島・種子島周辺でマグロはえ縄漁を営むようになった。その近くに今回、中国の軍艦が現れた。

　宮崎県漁連幹部は「もちろん、中国の領海侵犯は防いでもらいたい。中国による脅威が高まることで、尖閣周辺と同じように、はえ縄が切断されることも増えるだろう。漁業に支障がでかねない」と懸念する。

　尖閣周辺の漁業に詳しい鹿児島大水産学部の佐々木貴文助教（水産政策論）は「中国公船の脅威や台湾漁船との競合で、宮崎や長崎の漁船団は東シナ海から鹿児島沖に漁場を移した。こうした競合海域から離れた場所での今回の中国艦艇の侵入は、漁業者にとって、のどの奥深くにトゲが刺さったような不安を感じているだろう」と語った。

　防衛省によると、１５日午前３時半ごろ、口（くちの）永（え）良（ら）部（ぶ）島西の領海を南東に進む中国海軍の情報収集艦１隻を、海上自衛隊の哨戒機が、確認した。軍艦は午前５時ごろ、屋久島南方海域から領海を出たという。