旅行業界に「極東ツアー」要請　政府、ロシアとの人的交流を促進

　政府が国内の旅行業界に対し、ロシア極東地域への観光ツアーを強化するよう要請したことが分かった。関係者が１２日明らかにした。観光客の往来を通じ、安倍晋三首相が提案した対露経済協力プランの８項目に盛り込まれた人的交流を促進する。旅行各社は１１月に担当者を現地に派遣し、ツアーの企画に向けて視察する方向だ。

　安倍首相は極東のウラジオストクを「ユーラシアと太平洋とを結ぶゲートウエー（玄関）」と位置付けている。政府観光局はモスクワ事務所の開設を目指すが、現状ではロシアへの観光客は限られている。旅行業界は現地の観光資源や需要などを慎重に見極める。

　関係者によると、世耕弘成ロシア経済分野協力担当相が９月、ウラジオストクやハバロフスクなど極東地域へのツアー旅行を増やすよう観光庁を通じて日本旅行業協会に求めた。大手旅行会社の幹部は「人の往来が増えれば、モノの動きも活発になる」と話す。

　観光庁によると、２０１４年にロシアを訪れた日本人旅行者は約１０万人。約３５７万人の米国や約２７１万人の中国と大きな差がある。観光客は首都モスクワやサンクトペテルブルクなど西部に集まり、主な観光シーズンも夏に限られる。旅行各社は視察で現地の観光資源や施設を確認し、日本からの旅行需要をどの程度掘り起こせるか検討する。

　対露経済協力の人的交流分野では、政府はすでに閣僚級による交流促進会議の新設やロシアからの訪日客の査証（ビザ）発給要件の緩和などを盛り込んだ具体案を策定している。

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【用語解説】ロシア極東地域の観光

　帝政ロシア時代の建造物が残るウラジオストクやハバロフスクが主な観光地。ウラジオストクはロシア太平洋艦隊の基地があり、極東地域の経済や文化の中心都市。モスクワまでの約９３００キロをシベリア鉄道で結んでいる。ウラジオストクへは日本航空などの直行便があるほか、鳥取県境港市から韓国を経由して向かうフェリーもある。