インド鉄道貨物量、１２年度１０億トン突破　米露中に次ぐ４カ国目

　インドの鉄道貨物量が２０１２年度（１２年４月～１３年３月）、史上初めて年間１０億トンを突破した。鉄道省によると、１２年度の鉄道貨物量は前年度から４０００万トン増加し、１０億１０００万トンに達したもようだ。電力消費量が増加するなか、発電燃料となる石炭が４億６５００万トンと貨物全体の４６％を占めた。年間鉄道貨物量が１０億トンを超える規模に達したのは、米国、ロシア、中国に次ぐ４カ国目となる。現地紙タイムズ・オブ・インディアが報じた。

　同国鉄道省は、成長率が５％台にとどまるとされる１２年度の経済情勢を引き合いに出し、「低迷した経済状況を考えれば、貨物量の増加は大健闘と評価できる」と自信を深めている。

　しかし、インドの鉄道は設備の老朽化など課題も多い。蘭会計大手ＫＰＭＧは、同国内のセメント需要が３０年までに現在の倍になるほか、電力消費量も２０年までに倍増すると予想。セメントや石炭の供給を滞らせないためにも、輸送網の充実が急務だと指摘している。

　同省は今後、主要貨物の石炭、セメント、食糧などの円滑な輸送を目指し、倉庫や積み替え用ターミナルといった鉄道関連施設の充実を図る方針だ。また、日本企業も関わるデリー－ムンバイ間の貨物専用鉄道の建設など、路線の拡大と高速化も目指している。（ニューデリー支局）