【訪日客１１００万人突破】脱・定番の訪日観光、地方都市クルーズ、ラーメン堪能　スラムダンク舞台巡礼… (1/3ページ)

　訪日外国人客の増加ペースが一段と加速している。日本政府観光局が１９日発表した１～７月累計の訪日客数は早くも１１００万人を突破し、年間で２千万人をうかがう勢いだ。しかもこれまでの定番だった東京や京都といった「ゴールデンルート」にとどまらず、クルーズ船で地方の街を訪れたり、各地のラーメン店を巡る外国人が増えるなど、日本観光の多様化が顕著になっている。（田端素央）

　「わずか数時間で店から商品がなくなった」

　７月、鳥取の小村に異変が起こった。人口３４５０人の日吉津（ひえづ）村の商業施設「イオンモール日吉津」に村の人口を超える約４千人の中国人観光客が１２０台のバスで押し寄せ、医薬品や紙おむつなどを買いあさったのだ。寄港時間はわずか８時間だったが、地元には億単位のカネが落ちたようだ。

　その理由は、鳥取・境港に寄港した世界最大級のクルーズ船「クァンタム・オブ・ザ・シーズ」。乗客定員は４９０５人で日本籍最大の「飛鳥ＩＩ」の５倍。全長３４８メートルの威容はまさに洋上に浮かぶ“怪物”だ。米ロイヤル・カリビアン・インターナショナルが６月から上海を母港に日本などを巡るクルーズ船として就航させた。