北京発の高速鉄道整備着々　１３０都市、半日で到達可能に (1/2ページ)

　高速鉄道網の整備が進む中国では、より多くの場所に短時間で移動することができるようになった。各旅行会社でも高速鉄道を利用したツアー商品が売り出されており、週末旅行も可能となっている。

　北京発の高速鉄道に乗車した場合、乗車時間が１時間以内で天津市、２時間以内で河北省秦皇島市の北戴河区、山東省済南市、泰安市、曲阜市、３～５時間以内で山東省青島市、江蘇省南京市、鎮江市、河南省洛陽市、５～６時間以内では陝西省西安市、湖北省武漢市、上海市、浙江省杭州市、江蘇省蘇州市などに到着可能だ。

　本紙（北京日報）記者の統計によると、現在、１３０以上の都市が北京から半日以内で到着可能となっており、２年前の５３都市から大幅に拡大していることが分かる。こうした高速鉄道網の発達を受け、インターネット上では「２、３時間なら、渋滞時の北京三環路（都市環状道路）を１周するより早いので、市内で遊ぶより遠出した方がいい」といった声も上がっている。

　現在、中国の高速鉄道の営業距離は１万７０００キロ超、投入されている車両の数は１９００本余りで、世界首位だ。さらに西や南へ拡張を続けており、観光エリアまでの距離を縮め続けている。

　「中長期鉄道網計画（２００８年調整）」では、２０年までに全国に“４縦４横”の乗客輸送システムを完成させるとし、このうち３本を北京起点としている。また、時速２００キロ以上の高速鉄道の建設総距離は１万８０００キロを超える見通しで、世界の高速鉄道総距離の半分以上を占める計算になるという。

　高速鉄道旅行の主な客層は１９８０年以降に生まれた「８０後」世代で、「新しい旅のスタイルが速い生活リズムで暮らす若者に合っていた」（旅行サイト、途牛旅游網の担当者）とみられている。