【ＴＰＰでこう変わる】（１）コメの無関税輸入枠新設

　■値下げ加速、消費者に恩恵

　コメは現行の１キロ当たり３４１円の高関税は維持されるが、米国と豪州向けに無関税の輸入枠を新設する。枠は協定発効当初で計５万６０００トンで、１３年目に計７万８４００トンにする。上限までの輸入義務はないが、上限に未達なら、民間への売り渡し価格に上乗せされる輸入差益を、一時、１５％引き下げるなど輸入促進措置が導入される。

　日本は１９９３年に合意した関税貿易一般協定（ガット）の多角的貿易交渉（ウルグアイ・ラウンド）の結果、ミニマムアクセス（最低輸入量）として年間約７７万トンのコメを無関税で輸入している。この枠に米国が生産に力を入れる加工用中粒種の枠６万トンを設ける。

　両国から輸入される主食用コメは、大半が外食などの業務用に回る。低価格の輸入米の流入が増えれば、レストランのメニューやせんべいなど米菓の値下げにつながり、外食産業や消費者は恩恵を受けられそうだ。

　一方、近年のコメの需要は年間約８万トンペースで減少し、価格は下落傾向が続く。政府は新たに輸入で増えた分を備蓄米として買い入れ、米価や農家に影響が出ないよう対策を取る。だが、農家保護のための財政負担が拡大し、農家の体質強化につながらないと懸念されている。

　国内需要の約９割を輸入する麦は、政府が一定の枠内（小麦で年間５７４万トン、大麦で同１３７万トン）で輸入する国家貿易と、枠外の関税率（小麦で１キロ５５円、大麦で同３９円）は維持。国家貿易の枠内で、輸入差益を発効から９年目までに４５％削減する。米国と豪州、カナダに国別枠として計１９万２０００トンを新設する。