震災６年　試験操業、魚種を拡大　価格低迷も「漁は生きがい」 (2/2ページ)

　１３年９月、芳賀さんは所属するいわき市漁協が試験操業を始めると、すぐに漁に出た。しかし、当時は底引き網漁の対象魚種がミギガレイなど３種類のみで「隣の茨城県では普通に漁ができるのに、福島ではなぜ自由に漁ができないのかと悔しかった」。勿来漁港から茨城県までは数百メートルにもかかわらず、捕れた魚を海に戻すこともしばしば。それだけに、ヒラメが試験操業の対象に加わったときは「福島の漁業が前に進んだと実感した」と語る。

　だが、魚介類の値段は原発事故前の１０分の１程度で、風評は根強い。３年ほど前に約１０００万円で新調した船のエンジンの返済が残り、魚介類が今の値段のままであれば、東電からの賠償がないと返済は不可能だ。

　それでも、芳賀さんは漁師を辞めたいと思わない。「漁は自分の生きがいだから」。どんな状況になっても漁に出続けると心に決めている。