【ニッポン経済図鑑】ヤマハ発動機　磐田本社工場

　■ライン統合で効率化実現　改善続く世界のマザー工場

　若い女性の従業員が２人１組で小型の電動二輪車「ＥＣ－０３」を手慣れた手つきで組み上げていく。１台当たりにかかる時間は２２分。ドライバーなどの工具は電動式で、女性が組み立てやすいように配慮されている。頃合いを見計らうかのように「ピンポン」という音が鳴り、締め付けなど工程の順序がモニター画面に表示される。

　ヤマハ発動機は２０１１年８月までに、磐田市の磐田南工場で手がけていた二輪車のエンジン生産を磐田本社工場に移し、両工場で計２１ラインあった製造ラインを６ラインに統合。生産方式も各モデルの生産規模や組み立ての工数に応じて３種類に再編し、一気に効率化を図った。

　１８０種類にのぼるパーツを２人１組で組み立て、１台を作り上げる「セル生産」方式もその一つ。月産４００台以下で工程数が少ない小型のモデルで採用した。難しさもあるが、達成感はひと味もふた味も違う。一方、４００台を超える新興国向けの車種は従来型の「分業流れライン」で生産している。

　月産４００台に満たない旗艦車種「ＶＭＡＸ」などの大型モデルは、従来のラインよりも９５メートル短い４５メートルの「大型少量ショートライン」で、５組のペアが計１０人で組み立てている。

　ラインが短い分だけスペースが抑えられ、工場が受け持つ全二輪車の生産に対応できる余裕ができた。もっとも、ラインが短いと配置できる従業員も少なくなり、車種によっては１台の組み立てに約２時間かかる。

　ＢＤ（ボディー）製造統括部の原田浩之課長によると「１人の作業が３００項目以上にのぼるモデルもあり、集中力が欠かせないため、普段から二輪車に乗っているバイク好きの従業員を選んだ」という。

　ラインから離れた一角に、出入り口が閉め切られたエンジン製作室がある。帽子をかぶり、靴にカバーをし、静電気が起きにくい服を着用した上で、ほこりを空気で吹き飛ばしてからでないと、室内には入れない。

　ここで造られているのは、資本提携関係にあるトヨタ自動車のレクサスブランドのスポーツカー「ＬＦＡ」に搭載するエンジンだ。車両価格が３７５０万円もする超高級車向けとあって「部品の保管から製作工程まで空調を管理し、さびやほこりに厳重な注意を払っている」（木村隆昭専務執行役員）。

　特別の訓練を３年以上にわたって受けたベテラン従業員４人が、３日かけて１台しか造れない。「作品」には１台ずつ、従業員の名前が製作者として刻まれる。

　風通しが良く静かな工場全体は、油などの機械臭や金属音とは無縁の環境が印象的だった。統合の成果だけでなく、世界展開のモデルとなるマザー工場としての役割も求められるだけに、現場が一丸となって改善に取り組む日々が続く。（大坪玲央）

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【用語解説】ヤマハ発動機磐田本社工場

　静岡県磐田市新貝２５００。１９６６年に操業を開始。敷地面積は４７万８０３１平方メートル、工場の建物面積は１５万４４１６平方メートル。集約・統合に伴い、同社では国内唯一の二輪車工場となった。排気量５０～１９００ｃｃのモデルを年間２０万台生産している。工場内は非公開。