スマートフォン（高機能携帯電話）「ｉＰｈｏｎｅ（アイフォーン）」など主力商品の変わらぬ人気に支えられ、業績堅調で時価総額世界一に駆け上がった。

　しかし、グーグルやマイクロソフト（ＭＳ）などライバル企業の猛追や、韓国サムスン電子などとの特許紛争の泥沼化が懸念される。スマホ市場に成熟化の兆しもあり、王者の足元を揺るがす事態になりかねない。

　アップルの株価は、ジョブズ氏の死去直後こそ急落したが、急ピッチで切り返し、１年前に比べて７割以上も上昇。４～６月期決算も増収増益だった。

　後継者のティム・クック最高経営責任者（ＣＥＯ）は良い意味で前評判を裏切った。ジョブズ氏のようなカリスマ性こそないが、人心掌握が巧みで製品開発を率先する。

　しかし、快走を続けるアップルにも死角はある。グーグルやＭＳなどライバル企業も対抗製品を投入し、猛追する。

　また、米国内のスマホ市場は飽和に近づいている。アイフォーンは「技術的に伸びしろは少ない」（アナリスト）との指摘もある。

　タブレットなどの成長市場でヒット商品を生み出し、新しい市場を切り開く革新的な商品を作り出すことができるか。

　アップルが王者であり続けるためには、ＩＴ市場で勝ち続けることが期待されている。（ワシントン　柿内公輔）