ライバル百貨店も顧客をつなぎ止める戦略を展開するとみられ、消費者にとっては買い物の選択肢が広がりそうだ。

　この日はやや肌寒かったが、早朝から２千人が行列を作ったため、開店時間を予定より１５分繰り上げ、午前９時４５分に開店した。６時半から並んだという大阪市浪速区の女性（６６）は「大好きなブランドの記念限定品が買えたらいいな」と話した。

　平日にもかかわらず、昨年のゴールデンウイーク中に開業したＪＲ大阪三越伊勢丹の初日の行列１９００人を上回る人気ぶり。来店客は開店と同時に、目当ての売り場に駆け込んだ。

　Ｈ２Ｏは、赤字続きだった四条河原町阪急（京都市）と神戸阪急（神戸市）を今年３月までに閉店した。

　これまで、梅田本店は、大阪市北部と同店からおおむね２０キロ圏内の大阪府の北部、阪神間の一部を中核商圏としてきた。同社によると、現在はこの中核商圏の顧客が全体の７５％を占め、それ以外の顧客は２５％程度にとどまる。

　しかし、京都、神戸地区が空白となったことで離れた一部顧客を大幅増床した本店で取り込み、中核商圏以外の顧客を４割程度に増やしたい考えだ。昨年の博多阪急（福岡市）開業で九州にも阪急ファンが増えており、西日本全体の需要も開拓する。

　顧客開拓のため、同店の情報を発信するインターネットラジオ局も９階のイベントホール「祝祭広場」に開設した。

　ただ、京都、神戸にある高島屋や大丸、そごう、伊勢丹などライバル各店もあらゆる集客イベントで迎え撃つ意気込みだ。関西の百貨店市場が活性化し、消費者には買い物の楽しみが広がる。

　阪急梅田本店は１１月２１日に売り場面積約８万平方メートル（増床前の１・３倍）が全面開業する。増床後の初年度売上高は、隣接する阪急メンズ大阪と合わせて２１３０億円を計画。達成すれば、日本一の伊勢丹新宿本店（２４年３月期は２３５０億円）に近づく。