味の素はケニアなどに拠点を設け、うま味調味料「味の素」の販売を検討している。アフリカ市場では、スイスの大手食品会社ネスレなどが先行するが、「どんな料理にでもあう『味の素』の特長をいかしたい」（伊藤雅俊社長）と差別化を図る。

　同社は昨年１月、エジプトで「味の素」の販売を始め、西アフリカのコートジボワールで現地法人を設立した。新たに東側にも拠点を置くことでアフリカ市場での事業を拡大する。

　現在、２６カ国・地域で事業展開し、新興国開拓で２０１１年度に５１％の海外利益率を１３年度には５６％に引き上げる計画だ。

　ＥＡＣはケニア、タンザニア、ウガンダ、ルワンダ、ブルンジで構成し、域内関税の撤廃など市場統合が進んでいる。

　日本貿易振興機構（ジェトロ）によると、ＥＡＣの１１年の実質ＧＤＰ（国内総生産）成長率は５．９％で、なかでも、消費市場が活性化するケニアは、欧米や中韓企業の参入が相次ぐ。

　日系企業も照準をあわせ、旅行大手のエイチ・アイ・エス（ＨＩＳ）が昨年４月、ケニアの首都ナイロビに、エジプトに次ぐ２カ所目の支店を開設。現在は日本からの観光客の受け入れ業務が中心だが、将来はアフリカからの海外旅行や国内旅行にも拡大するという。

　カード会社のジェーシービー（ＪＣＢ）も昨年６月、現地大手銀行とＥＡＣの現金自動預払機（ＡＴＭ）でＪＣＢカードの取り扱いライセンス契約を結ぶなど関心が高まっている。（金谷かおり）