同社は、ひと目でメーカーが識別できるデザインを幅広い車種に採用することで、認知度やイメージの向上につながると判断し、レクサスシリーズに大胆なデザインが特徴の「スピンドルグリル」を採用。独ＢＭＷがチョウが羽を広げたような「キドニーグリル」と呼ぶ共通の顔を採用して高いブランド力を維持するなど、欧州勢に多く見られる手法を採用した。

　「スピンドルグリル」は昨年１月発売の「ＧＳ」での採用を皮切りとして、同年１０月には最上級セダン「ＬＳ」も、一部改良を契機に取り入れた。ただ「デザインに制約ができてしまい、自由度が狭まる」（トヨタ幹部）との見方も社内で浮上。そのため「スピンドルグリル」としての統一感は残しつつ、欧州勢とは一線を画したデザイン改革を進めることになった。

　北米で誕生したレクサスは誕生から２４年が経つ。大胆なデザイン改革を進めてきたレクサスの世界販売台数は、日中関係の悪化で販売が落ち込んだ中国を含めても、昨年実績では前年比１８％増の４７万６５００台と好調に推移した。今年は、販売台数の約半数を占める北米で、１月時点の実績が前月比３２％増となるなど好調に推移しており、６年ぶりの５０万台越えも視野に入ってきた。

　同社はレクサスを、東南アジアなど主力の北米以外の市場も開拓していきたい考えだ。