家族向けスイート

　「シュレックだ！」「カンフーパンダもいる！」

　午前９時、米ドリームワークスの人気キャラクターがダンスをしながら登場すると、満席のホテルの朝食会場は、子供らの歓声に包まれた。

　７月から開始した特別朝食ビュッフェ「シュレック・ファースト」をはじめ、館内でのパレードや、ドリームワークスのキャラクターづくしの家族向けスイートルームなど、一日中ホテル内だけでも楽しく過ごせる仕掛けが人気を集めている。

　こうした本格イベントで家族連れ客らを魅了するのは、昨年９月、埋め立てによる開発が進むマカオ中部のコタイ地区に開業したシェラトン・マカオホテル、コタイセントラル。総客室数３８９６室の巨大ホテルだ。買い物ゾーンを充実させ、カジノを前面に押し出していないにも関わらず、「開業４日後に稼働率１００％を記録するなど、想定以上のスタートを切れた」（ジョセフ・ドルプ業務執行取締役）という。

　２００９年にはハードロックホテルやグランドハイアットマカオが開業。専用劇場では世界的なエンターテインメントグループによる大量の水を使ったスペクタクルショーが行われているほか、屋内にベネチアの雰囲気を作り上げた巨大ショッピングモールを設けるなど、カジノをしない女性や子供にアピールを強める。

　新たにコタイ地区に建設されるパラッツォ・ヴェルサーチは、ヴェルサーチがプロデュース。豪ゴールドコースト、ドバイに続く３店舗目で、来月５日に詳細が発表される。

　インフラ整備活発

　観光地としての魅力を高めるインフラ整備も活発化。至るところで大規模な工事が行われている。三菱重工業と伊藤忠商事が受注した全長約２０キロの「ゆりかもめ」同様の新交通システムは、１５年初頭に営業開始予定だ。新たな発展が続くコタイ地区と世界遺産のある旧市街地などへのアクセスが格段にスムーズになり、渋滞を気にせず観光が楽しめるようになる。

　また、今年の年末には、橋を渡ってすぐの珠海市横琴地区に建設が進む大型テーマパークの一部が開業する。１６年には、香港まで橋がかかり、車で３０分ほどで行き来ができるようになる計画で、マカオへの長期滞在にもつながると関係者は期待する。

　各ホテルでは国際会議や展示会など需要の取り込みにも力を入れている。シェラトンマカオホテル内には、バスケットコート１１個分の広さで約５０００人を収容できる巨大宴会場を備える。「日本から自動車関連企業の１０００人単位の報奨旅行などで利用があった」（平尾慎悟・ＭＩＣＥ営業アシスタントディレクター）という。

　マカオはカジノ関連の収益が３兆円を超え、米ラスベガスの５倍に達した。成功に倣い、フィリピンなど東南アジア各国がカジノを強化し、中国人観光客の呼び込みに躍起。マカオとしては新戦略で追撃をかわしたい考えだ。

　漢方薬、環境保全…新たな“顔”模索

　ポルトガル領時代をしのばせる建物群など世界遺産に指定された強力な観光資源に加え、高級リゾート化で世界からの観光客集めを狙うマカオだが、足元では日本からの集客に苦戦を強いられている。昨年発生した尖閣諸島（沖縄県石垣市）問題に関連した日中関係悪化の余波だ。マカオ政府観光局によると２０１３年１～４月累計の日本人旅行者数は、前年同期比２９．９％減の９万６６４９人と大きく減少。従来、成田・関西両空港から毎日就航していたマカオ直行便が、現在は週４便まで減便している。

　マカオ経済に詳しい塩出浩和・城西国際大准教授は「マカオ経済がカジノ、とりわけ中国国内の顧客に依存する状況はしばらくは変わらないだろう。今後、中国から比較的近い東南アジアなどで増えている新たなカジノに人気が分散すると、マカオ経済へ打撃となる可能性がある」と懸念材料を挙げる。

　このため、「観光の多様化に加え、隣接する珠海市横琴地区などで、マカオが主導権をもって漢方薬など特徴ある製造業を推進したり、マカオの水源がある中国の地方の環境保全に力を入れる『グリーンマカオ』という先進的な環境への取り組みのアピールなど、カジノ一本足から脱却できるかが、マカオ経済の今後の命運を左右する」と指摘する。

　１３年１～３月期の域内総生産（ＧＤＰ）は、前年同期比１０．８％増と堅調なマカオ経済。ただ、カジノ関連収入の伸び率は近年鈍化する傾向にある。シャドーバンキング（影の銀行）問題など中国経済の先行きが懸念される中、マカオがこれまで以上の飛躍を遂げられるか、新たな戦略に世界中の関心が集まる。（那須慎一）