ぐるなびが実施した「魚ばなれ」の調査でも、ここ１年外食で魚を食べる機会が「増えた」という結果が出ている。特筆すべきは、２０代がもっとも増えているという点だ。確かに、ここ最近の外食業界を見ても海鮮をウリにした業態に人気が集まっている。これまで「魚ばなれ」の代名詞といわれてきた、２０代が“魚食化”している理由とは？。その実態を探るべく、話題の海鮮居酒屋「魚盛」に足を運んでみた。

　訪れたのは９月２日にオープンした「魚盛　有楽町店」。駅から徒歩１分という立地ながら、１４６席を有する大型店だ。店に足を踏み入れると、いけすと水槽が目に飛び込んでくる。こちらのウリは、漁場直送の新鮮な魚介。朝、漁港で獲れた魚をその日のうちに提供している。メニューのほとんどが１０００円以下とリーズナブルながら、盛りの良さが自慢。店内は平日の夜ということもあって、多くのサラリーマンでにぎわっていた。若者の“魚食化”について、担当の大森さんに話を伺った。「確かに若者の来店は多いですね。若い人だって健康は気にしますから、ヘルシーな魚を好んで食べる人は増えてきていると思います。それに市場を通さず漁港直送で新鮮な魚を毎日仕入れていますし、いけすで泳いでいた生きのいい魚をその場でさばき、豪快な盛り付けで提供している点はとても喜ばれています」。料理が運ばれてくるとまず写真を撮るのが最近の若者の流儀らしい。味も見た目もインパクトがあるので、人に自慢したくてＳＮＳでシェアしているのだろう。そういった口コミでさらにファンが増えているのかもしれない。

　また、大森さんは“魚ばなれ”が家庭を中心にした話である点にも触れている。「今の若い世代は家で魚を食べる機会が減っていますよね。せめて、外食時には魚を摂取したい、という気持ちも強いのではないでしょうか」。彼らは物心ついたときから身近に回転すし店が多くあり、いつでも気軽に外食で魚を食べていた世代。“魚食”は家庭より外食でという文化が若者のスタンダードのようだ。

　ぐるなびでも海鮮系業態の店舗数は年々増え続け、現在１万６０００店以上の情報を掲載中。「魚盛」以外にも海鮮料理をウリにしている店舗はかなりあるので、一度検索してみてほしい。（取材協力・ぐるなび）

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　■「鮮度抜群！寿司・海鮮料理」特集

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