－－軽度の疾病などを一般用医薬品（ＯＴＣ）の服用で自ら治すセルフメディケーションを推奨している

　「高齢化で国内の医療費が増大する中、セルフメディケーションによる予防は医療費削減や医者の負担軽減などにもつながる。特に約３６兆円の国民医療費（２００９年度時点）のうち１８％を占める生活習慣病は、ＯＴＣ服用などで大幅に減らせるとみている」

　－－主力製品のＯＴＣは需要が縮小している

　「医薬品販売規制の緩和、サプリメントや特定保健用食品の普及などでＯＴＣ市場はこの１０年間で約１割縮小している。ただし、セルフメディケーションを推奨しているのは我田引水ではない。病気予防や健康促進、医療費削減、医師の負担軽減に貢献する。国民にとって大きなメリットを享受できるという観点からだ」

　－－セルフメディケーションの普及に向けた課題は

　「１０００円以上の全てのＯＴＣは、医療費控除の対象にすべきだ。ただ、控除の対象領域にサプリメントなども含むのかという線引きの問題もある。また、生活習慣病は早期発見が重要となるが、４０代以上の約６割が健康診断などを受診していない。医療機関だけでなく、薬局などでも簡便な血液検査などができる仕組み作りも欠かせない」

　－－薬局や薬剤師の役割も重要になる

　「薬剤師は調剤業務だけでなく、患者の相談やアドバイスにも対応しなくてはいけない。薬局はコンサルティング機能が求められる。薬学部を持つ大学の教育改革も必要だろう。セルフメディケーションをより充実させるためには、省庁や教育機関、医師会、薬剤師会などが連携し、構造改革に動かなければならない。医師、薬剤師、栄養士、薬局などが一体となった『チーム医療』の確立も重要だ」

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【プロフィル】上原明

　うえはら・あきら　慶大経卒。日本電気（現ＮＥＣ）を経て１９７７年大正製薬入社。専務、副社長を経て８２年社長。２００９年から会長兼任。１１年から大正製薬ホールディングス会長兼社長。１３年６月から現職。東京都出身。