９月３１．７％増で最高

　１～９月の累計は前年同期比２２．４％増の７７３万１４００人。政府は今年の訪日客数１０００万人の目標を掲げているが、残り３カ月で毎月７６万人程度を稼げば実現する計算だ。記者会見した観光庁の久保成人長官は「１０００万人は是が非でも達成したい。その正念場を迎えている」と述べた。

　中国からの９月の訪日客数は前年同月比２８．５％増の１５万６３００人と、９月としては過去最高。一方、東京電力福島第１原発の汚染水漏れを背景に、国・地域別で２位の韓国の伸び率が鈍化、１２．９％増の１６万４５００人と今年初めて月間で２０万人を割り込んだ。

　１０００万人の目標達成には、中韓両国のほか、今夏から査証（ビザ）の発給要件を緩和した東南アジアからどれだけ集客できるかが鍵を握る。

　全国に旅館などを展開する星野リゾート（長野県軽井沢町）では、北京に持つ中国事務所が「夏ごろから訪日観光に対する『雪解けムード』が出てきた」との感触をつかみ、中国からの誘致活動を再開。円安も追い風となって復調し、建国記念日である国慶節を軸とした１０月１～７日の祝日期間中に急伸した。

　ホテルオークラ東京（東京都港区）の中国人宿泊者数は９月に前年同月比２．６倍、１０月１～８日で前年同期比３倍となった。新宿プリンスホテル（東京都新宿区）でも９月は２倍、１０月１～７日で３．２倍となった。

　家電量販店にぎわい

　消費現場もにぎわいが戻っている。家電量販店ラオックス本店（東京都千代田区）の９月の外国人売上高（免税品取扱高）は前年同月比２．３倍、１０月１～７日は前年同期比７．４倍で７～８割を中国人が占める。売上高は「８月からプラスに転じた」といい、デジタルカメラや炊飯器が売れ筋。同店ではピーク時の３分の１に減らしていた中国語対応スタッフの数を最近になって元に戻した。

　三越銀座店（東京都中央区）の９月の中国人売上高は前年同月比３．８倍、１０月１～７日は９．５倍となり「個人、団体とも増えている」（三越伊勢丹ホールディングス）という。

　中長期的には潜在需要が大きいインドネシアなど、東南アジアのイスラム圏からの受け入れ体制の整備が次の焦点となる。ホテルスプリングス幕張（千葉市美浜区）では、礼拝用マットやイスラム教の戒律に従って処理・加工されたハラル食のメニューなどの準備を急いでいる。

　東京五輪を視野に、旅行商品の魅力アップも迫られる。ＪＴＢは訪日観光客向けの国内旅行商品を、２０１５年までに現在の２倍に増やす計画だ。