これまでクリスマスディナーといえばフレンチやイタリアンが定番だった。が、ここ数年はクリスマスとは縁遠かったジャンルの店にも人が集まっている。

　「赤坂うさぎや」は、赤坂の中心地Ｂｉｚタワー裏手にある浄土寺の境内を抜けた場所にある、隠れ家風の一軒家レストラン。古民家風の扉を開くと着物姿の店員さんが出迎えてくれる。一見すると和食店だが、こちらで振る舞われるのは正統派フレンチ。さらにマジシャンによるテーブルマジックも楽しめるという、まさにサプライズ尽くしのお店だ。今年は２３～２５日の間で「クリスマススペシャルコース（１人１万２６０円）」を用意している。「３０～４０代で『これまでとは違ったクリスマスを楽しみたい』という方が多く来店されます」とスタッフの関澤春菜さん。「男性が女性を連れて来るケースが大半。お店への導線がお寺の境内という不思議な立地、着物で饗（きょう）されるフレンチといったサプライズに女性のお客さまは大喜びで、エスコート役の男性にも好評です」。マジックは食事のタイミングを見て、各テーブルで行われる。「お連れさまへのプレゼントを事前にお預かりし、マジックで出す演出にもご協力させていただきます。どんな風にプレゼントを出すか、ご相談に応じますよ」。恋人を喜ばせるには、絶好のサプライズといえるだろう。

　「窓から見えるイルミネーションを楽しんでもらいたい」と語るのは、「ＷＡ－ＳＨＯＫＵ　ｈａｎａ（波奈）丸の内東京」を運営するアールディーシーの清水晴之さん。窓の外には丸の内仲通りのきらびやかな景色が広がる。同店で頂けるのは、先ごろ無形文化遺産に登録された“和食”の「クリスマスディナー（１人５０００円）」。クリスマスらしい華やかな見た目だが、実は「クリスマスグラス盛り八寸」「蟹のロワイヤル　季節の根菜」「ブッシュドノエル　ロール寿司」などの和の技術を生かした料理群。「和食は季節感を大切にした料理。和食がクリスマスを意識する、というのも面白いですよね」。クリスマスディナーについては「イタリアンやフレンチじゃなきゃダメ！という価値観は薄れ、自分が何を食べたいかを重視している人が多いと思います」。同店ではランチ３０食限定で「クリスマス　レディース御膳」（１３００円）も提供している。こちらも連日完売と好調だ。「和食業態はどうしてもこの時期に売り上げが下がります。今年は無形文化遺産登録の追い風もあることですし、『クリスマスに和食』という新たなスタイルをアピールしたい」と意気込みを語ってくれた。

　毎年恒例のクリスマスイベントにマンネリを感じている人こそ、今年は一風変わった店舗にチャレンジしてみてはいかがだろう。ぐるなびの「クリスマス特集２０１３」では、今からでも間に合うクリスマスディナーのお店を多数掲載している。ぜひ、お気に入りのお店を見つけてほしい。

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　■クリスマス特集２０１３

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