国内の空気清浄機市場は、新型ウイルスへの脅威や２０１１年の東日本大震災以降の健康意識の高まりを受け、０８年には年間約１５０万台程度だったが、１１年には約２５０万台へと拡大。空気清浄機能に加え加湿や除湿、消臭機能などを備えた“複合型”製品で圧倒的シェアを占める国内主要メーカーに対し、海外メーカーは空気清浄だけに集中した “単機能特化型”製品で勝負を挑んでいる。

　そのうちのひとつがスウェーデンの空気清浄機専業メーカー「ブルーエア」だ。「ブルーエア」は、米国家電製品協会（ＡＨＡＭ）が定める「ＣＡＤＲ値」（クリーンエア供給率）で世界１位を獲得。独自の粒子イオン化技術と３枚からなる独自開発したフィルターによって０．１マイクロメートル以上の微粒子を９９．９７％まで除去できる。

　「ブルーエア」の日本正規総代理店、セールス・オンデマンドの広報担当者は「日本にある空気清浄機のなかでトップレベルの除去性能」と説明。清浄スピードも高速で、８畳相当の実生活空間を約２．５分で１回清浄でき、国内の一般的な空気清浄機に比べ２．５倍のスピードという。「ＰＭ２．５のほとんどを除去することができ、海外はもちろん国内でも病院やレストラン、ホテルでの導入が増えている」（同担当者）と話す。

　クリニックの待ち合い室に「ブルーエア」を導入している自由が丘メディカルプラザ小児科の高嶋能文院長は、「小児科ということもあり、待ち合い室に空気清浄機があると子供の親が安心する。院内感染には特に気をつけているが、広い空間をしっかり吸ってくれるパワーに加え、フィルターで０．１マイクロメートルの微粒子まで除去してくれるのでインフルエンザウイルス、細菌、花粉、ＰＭ２．５などほぼ防げると言われており、安心です」と信頼を寄せる。

　西麻布のレストラン、オーベルジュ・ド・リル・トーキョーの田栗諭支配人は「レストランで一番大事なのはお客さまの安全・健康。料理の美味しさを伝えるのは２番目」といい、「空気をクリアにすることで、まず食事をする環境を整え、料理の香りから楽しんでいただける」と話す。レストランでは現在４台ブルーエアを導入しているといい、「ウイルスは見えないけれどもできる限りのことはする必要がある。空気清浄機は欠かせない」と話す。

　家電コーディネーターの戸井田園子さんは「単機能特化型は専門性が高く、部屋の空気を吸って濾して吐くという“浄化”に絞っているので、性能をフルに発揮できる。単機能型、複合機型と選択肢が増えたことは消費者にとってはいいこと。空気清浄機は花粉症対策や乾燥対策、インフルエンザ対策などシーズン家電だったが、今後はＰＭ２．５対策など通年家電として使うようになり、１家に１台から１部屋に１台に変わっていくのでは」と話している。