中国中央人民ラジオ局第１放送「中国の声」の報道番組「新聞縦横」によると、中国鉄路傘下の輸送会社、中鉄快運が、高速鉄道宅配業務を北京、上海、ハルビン、西安など２０都市で今月１日から試験的に開始した。高速鉄道網の拡充にともない、同社の宅配サービスは今後、実施範囲がさらに増える見込みだ。

　同サービスは、利用希望者が電話で依頼すると、配達員が自宅まで集荷に訪れる仕組み。中鉄快運の担当者によると、上海から当日配達を依頼する場合は基本料金（１キロ）が１３０元（約２１４０円）で、荷物の重量が１キロ増えるごとに２５元が加算される。翌日午前１１時までの配達の場合、基本料金が１８元で、１キロごとに１１元を加算。翌日午後６時までに配達の場合は基本料金が１７元で、１キロごとに１０元となる。

　中鉄快運側は「高速鉄道宅配は輸送スピードが速く、正確という利点がある」とアピール。同社合肥支社の従業員は「特に翌日午後６時までの宅配業務を得意としている。高速鉄道宅配は天候の影響を受けることがなく、毎日正確な時刻に配送することができる」と語っている。

　同様のサービスはすでに同業他社も実施している。順豊速運の宅配サービス「順豊エクスプレス」は２００９年に他省への当日宅配サービスをスタート。「朝集荷し、当日夜１０時までに配達」をうたっており、時間内に配達できなければ返金するシステムだ。基本料金（１キロ）は１５０元で、１キロ増すごとに３０元が加算される。

　順豊によると、当日宅配業務は主に緊急を要するビジネス顧客向けのサービスで、内容物は主に検査サンプルや入札書類など。交通渋滞が最も激しい日中に輸送するため、空港利用料やサービス料、陸上輸送料などのコストが夜間よりも高くなるという。同社は「航空運輸は実績があり、効率が高い」と強調している。

　高速鉄道宅配のネックは価格で、消費者の中には「自分で高速鉄道に乗って届けた方がよい」「長春から上海は普通速達で１０～１５元。緊急でなければ普通速達を使う」との声もある。

　宅配サービス「申通快逓」を展開する上海申通物流の長春浄月支社の担当者は「当社の宅配は基本料金１５元で翌日配達だ。１３０元も支払って当日宅配を選ぶ消費者は多くない」と余裕の構えだ。

　現在、中国の宅配業界では自動車による輸送が約７０％を占めており、鉄道輸送はわずか約１％。順豊と中国郵政が昨年、試験的に高速鉄道輸送を実施している。コンサルタント会社、中国快逓物流諮詢の徐勇首席顧問は「高速鉄道輸送の営業範囲拡大は、鉄道貨物輸送の市場化における重要なてこ入れとなる。短期的な影響は小さいが、長期的には産業のアップグレードにとって重大な意味がある」と説明している。（中国広播網＝中国新聞社）