■「生みの苦しみ」乗り越え信頼獲得

　ファンドを活用して６次産業化事業を立ち上げるには、地域金融機関は事業構想の段階から事業者と一緒になって、事業計測を作り上げていく必要がある。「生みの苦しみ」を伴うこともあるだろうが、出資決定の暁には関係を大きく深めることができる。

　西日本シティ銀行がファンドの活用で順調な滑り出しをみせているのは、ファンドの組成以前から積極的に農林漁業の支援に取り組み、地域の事業者と信頼関係を構築していく中で、ノウハウや情報を積み上げてきたからに他ならない。

　同行法人ソリューション部コーポレートアドバイザーリーグループで、フロント部門として活動する農業チームの一人、水城保洋副調査役はこう話す。「九州各県と連携した６次産業化のセミナーなどにも力を入れていきたい。セミナーには多くの方が毎回参加され、関心の高さを実感している。こうしたセミナーの出席者の中からも、ファンドの利用者が出てくるのではないか」

　温暖な気候と変化に富んだ自然を持つ九州は農業、林業、漁業がいずれも盛んで、各県がそれぞれに地域特性を発揮して１次産業に取り組んでいる。生産品は九州内での消費にとどまらず、関東・関西など全国各地の食卓に届けられており、日本の食糧基地ともなっている。

　九州北部は筑紫平野や佐賀平野が広がり、米作に加え、野菜や果樹の栽培が盛んだ。収穫量全国トップの二条大麦や「博多あまおう」で知られるイチゴの栽培なども行われている。

　一方、南部は鹿児島、熊本、宮崎各県を中心に畜産業が活発で全国に知られるブランド牛やブランド豚を生産している。九州の肉用牛の飼養頭数は全国の３６％、豚の飼養頭数は３２％を占めている（２０１３年２月現在）。

　四方を海に囲まれた九州では多彩な魚介類が水揚げされ、特に玄界灘の豊かな漁場で取れる魚介類は荒波にもまれて身が引き締まり、絶品とされる。

　開放的で新進の気質に富むとされる九州から全国へ、さらには世界に向け、どんな６次産業が出てくるのか。夢は広がる。

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　（編集協力）近代セールス　ｋｉｎｄａｉ－ｓａｌｅｓ．ｃｏ．ｊｐ