大規模停電への警戒怠るな 「原発ゼロ」の夏、深刻な電力不足懸念
更新両社の供給力がいかに危ういかを理解するには、予備率ではなく、実際の供給力をみた方がわかりやすい。関電の余力は５１万キロワット、九電では２２万キロワットしかない。これは中規模の火力発電所１基がトラブルで運転を停止すれば、すぐ吹き飛んでしまう水準だ。
原発停止の長期化に伴い、火力発電所のフル操業が続いている。この中には建設から４０年以上を経た老朽火力も含まれており、今では火力発電全体の２５％を占める。故障やトラブルが頻発していることも気がかりだ。
九電は節電を始めた今月１日、相浦火力２号機（出力５０万キロワット）がポンプの不具合で運転を停止。関電や九電などに電力供給している電源開発（Ｊパワー）の橘湾火力１号機（出力１０５万キロワット）も９日、ボイラーの蒸気漏れが見つかったため運転停止した。
経済産業省も危機感を示し、電力業界に火力発電所の点検を求めたほか、西日本の電力各社に予備率の積み増しを要請した。これを受けて関電と九電ではそれぞれ２０万キロワット程度を増やしたが、その中身は大口顧客に対し、需給逼迫（ひっぱく）時に電力使用を制限してもらう需要抑制が中心だ。原発ゼロのままでは供給力を大きく高めることはできない。