追加料金は不要とあって、普段は閑散としている「こだま」が、プラレールカーに限っては、乗客であふれかえる。

　人気を追い風に、大手旅行会社は次々に「プラレールカーで行く」と銘打ったツアーの販売を始めた。

　来年３月までの運行だが、すでに定員に達したツアーも多く、ＪＲ西の子会社「日本旅行」広報室の木原秀和氏は「プラレールカーのおかげで、夏休み期間は例年よりも家族連れの申し込みが絶好調でした」と喜ぶ。

　５００系新幹線は、引退目前だった。

　飛行機との競争を意識した５００系は速度重視の設計になっており、天井が低いなど使い勝手の悪さが指摘されていた。

　東海道・山陽新幹線には、ＪＲ東海と西が共同開発した７００系が平成１１年に、同じくＮ７００系が１９年にデビューした。