やっぱり薄いエア２

　何といっても、進化を感じさせたのはエア２の「厚さ」だ。現行機種「ｉＰａｄ　Ａｉｒ」よりも１．４ミリ薄い６．１ミリとなった。ほぼ２割も薄くなっている。さらに重さもＷｉ－Ｆｉモデルでは３２グラム軽い約４３７グラムとなったことで、現行機種よりぐっと持ち運びやすくなった。厚さは２０１０年に発売した初代アイパッドの半分以下となった。

　機能面では、スマートフォンの「ｉＰｈｏｎｅ」に先に装備された指紋認証センサー「タッチＩＤ」が今回の新機種でも、ホームボタンに搭載された。パスワードを打たずに、画面ロックを解除し、アプリの購入までできるという。

期待膨らむ大容量化

　背面カメラが従来の５００万画素から８００万画素となり、高速連写やスローモーション撮影ができる。

　プロセッサー（演算装置）には、新型チップの「Ａ８Ｘ」を採用された。前モデルよりも処理が４０％、グラフィック処理が２・５倍向上し、画面の動きがより素早くなった印象だ。ディスプレーには、反射防止コーティングを採用し、光の反射を従来比で５６％抑えている。

　今回の大きな売り物は、外部記憶用として搭載された半導体メモリーの記憶容量が現行機種では１６ＧＢ（ギガバイト）か３２ＧＢしかなかったが、今回は１６ＧＢ、６４ＧＢ、１２８ＧＢから選べるようになった。多くのｉＰａｄユーザーは１６ＧＢ機を使用しているので、６４、１２８ＧＢまで大容量されれば、複雑なアプリや動画データなどを使うときには大きな武器になるだろう。

変わっていない点も

　色は従来のシルバーとスペースグレイに加え、新たにゴールドも選択できるようになった。端末の外形は、Ｗｉ－Ｆｉモデルが縦２４０×横１６９．５×厚さ６．１ミリで、厚さ以外は現行モデルと同じだ。バッテリー駆動時間も最大１０時間と変わっていない。

　一方、ミニ３は、プロセッサーやディスプレー、外形、重量などミニ２と同じで、あまり進化が見られない。従来との違いは、タッチＩＤの搭載とゴールドが追加された点ぐらいで物寂しい印象だ。