９・５坪からの出発

　高校を卒業して調理師学校に１年間通った後、大阪のイタリア料理店で社会人としてのスタートを切ったんですが、３年後、なじみになった焼き鳥店の店長に請われて、店のナンバー２として働くようになりました。

　店長はチェーン店から独立されて、私はその店にも通い、休みの日は手伝いに行っていたんです。そのうち「うちに来ないか」と誘われるようになって。将来はパブやレストランをやるイメージを持っていたのでお断りしていたんですが、「一緒に一大チェーンを作ろうよ。君とならできそうな気がする」という言葉に心を動かされたんです。

　ところが、次第に方針が合わないなと感じるようになった。店長は当初、従業員に「みんなで利益を分配して、みんなで大きくなろうよ」と言っていたんですが、どうも話が違うなと。それなら自分でやってみようと、２５歳のとき東大阪市で９・５坪の焼き鳥店「鳥貴族」を開いたんです。