カローラ、次の５０年へ新機軸 最大の課題克服へ「かっこいいクルマに挑戦」
更新とりわけ所有者の平均年齢が高くなっている日本の仕様では、若者への訴求力を高める必要があると見る。世界ではトヨタの最量販車でも、日本では２００７年を最後に販売首位から遠ざかっており、ブランドを支える新たな担い手の掘り起こしが急務だからだ。
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英語で「花冠」を意味するカローラは、この半世紀に世界で４４００万台を販売するなど自動車市場で大きな花を咲かせた。さらに次の５０年に向けどんな大輪を咲かせるのか。歴代開発陣の「１００年ブランドが続いてほしい」（６、７代目開発担当の斎藤明彦氏）との願いも乗せ、カローラ物語の新章が幕を開ける。（この連載は今井裕治が担当しました）
