ＳＴＡＰ細胞の作製は、マウスの体の細胞を弱酸性の溶液に浸し、万能性遺伝子の働きを示す緑色に光ることを確認するのが最初のハードルだ。

　小保方氏の実験では、光る細胞は得られたものの、その割合は論文よりも１桁低く、万能性遺伝子の働きとは確認できなかった。

　細胞は死滅するときに自然と光ることがある。作製に失敗した理研の検証チームは８月の中間報告で、小保方氏がこうした無関係の発光現象を、万能性遺伝子の光だと誤認した可能性を示唆していた。

　第２のハードルは、作製した細胞を別のマウスの受精卵に注入し、この細胞が全身に散らばった「キメラマウス」と呼ばれる胎児を作ることだ。小保方氏はこうした実験を複数回行い、万能性を確認したと説明してきた。だが小保方氏が作製した細胞を１６１５個の受精卵に注入しても、万能性を示すキメラマウスは一匹も作れなかった。

　検証実験は厳密な監視下で行われており、データの信頼性は高い。実験結果はＳＴＡＰ細胞の存在が根本的に疑わしいことを示している。