ぬいぐるみも注意

　永倉院長によると、これからの季節、まず心配したいのはダニによるぜんそく発作だ。ぜんそく発作の原因となるチリダニは６～８月に家庭内で増殖し、８～９月に死骸がたまる。死骸が乾燥し、ほこりと一緒に空中に飛散する秋から初冬が発作のシーズン。永倉院長は「今頃から少しずつダニや死骸、糞（ふん）などが家中にたまってきている可能性が高い」と警鐘を鳴らす。

　秋は台風が多いことや朝晩の気温の差が激しく自律神経が変調をきたしやすいことから症状が悪化しやすくなる。

　ぜんそく発作を予防するにはカーペットや畳、布団、エアコンなどの徹底的な掃除が必要。布団類は秋晴れの日にしっかりと干す。干した後は、敷布団には掃除機をゆっくりとかける。ぬいぐるみ類にも多く付着しているため、しっかり洗濯する。エアコンのフィルターは取り外して洗浄する。

　風邪でもないのに

　最近、多いのが秋の花粉症。一般的には、ハルガヤなどのイネ科の花粉飛散は本州では８月末までだが、地球温暖化で９月までずれ込む可能性は否定できない。１０月上旬以降はブタクサやヨモギなどのキク科の花粉が飛ぶようになる。

　中でも、特に目立つのはブタクサによる花粉症。戦後、米国から日本に入ってきた外来種のため、日本人はアレルギーを起こしやすい。都市部の空き地や緑地などにも自生し、風が強い日などは注意が必要だ。

　「風邪をひいていないのに鼻水やくしゃみ、目のかゆみなどの症状があれば、秋の花粉症の可能性は高い」（永倉院長）。外出の際はマスクをして、帰宅後は洋服などの花粉を落とす。専門医や耳鼻科などで受診し、内服薬を飲むなどすれば症状が改善される。

　また、アトピー性皮膚炎は、空気が乾燥する１１月下旬頃から年末にかけて悪化することが多いという。今から対策を考えておくのもいい。

　専用の布団カバーで対策が可能

　アレルギー対策で特に重要なのが布団の管理だ。永倉院長は、アレルギー症状を抑える効果が医学的に証明されている「ミクロガード」の布団カバーを利用することがいいという。

　ミクロガードは、絹の約５分の１の細さの超極細繊維。開発したテイジンのグループ会社「テクセット」（東京都港区）によると、ダニやハウスダスト、花粉などはほぼ通さないという。

　ミクロガードの布団類は販売されているが、高価。そこで、永倉院長は普段使っている布団類にミクロガードのカバーをすることを勧める。「ミクロガードのカバーをしたうえ、敷布団や枕カバーには綿素材カバーをさらにすれば汗を吸収しやすく、肌触りも良い」。綿素材カバーは汗や皮脂などで汚れるので２週間に１度は洗濯する。ミクロガードのカバーは２～３カ月に１度、洗う。

　ミクロガードのカバーを外す際は注意が必要だ。布団の中にたまったダニの死骸などが出てしまうため、ゆっくりとカバーのファスナーを開け、たまったアレルゲンを掃除機で除去する。

　アレルギー対応の寝具販売「ヤサカ産業」（千葉県柏市）によると、ミクロガードの掛けカバー（シングル）は１万２６００円、敷カバー（同）は１万１５５０円、枕カバーは２１００円。詳細は、テイジンのオンラインショップ「くらし＠サイエンス」（ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｋｕｒａｓｈｉ－ｓｃｉｅｎｃｅ．ｃｏｍ／）、またはミクロガードフリーダイヤル０１２０・３９６・４５１。