オリコンの年間総合売り上げトップ１０には、期間内の推定売上部数が９８・５万部に達した村上さんの長編小説『色彩を持たない多崎つくると、彼の巡礼の年』をはじめ、小説４冊が入った。これは調査を始めた平成２０年以来最多になる。昨年末から今年１１月までの累計売上金額でも文学・ノンフィクション部門は前年比１１０・１％に上り、好調ぶりは際立つ。

　背景には実力派作家の大ブレークがある。放送作家出身の百田尚樹さんは、出光興産創業者の破天荒な生涯をドキュメントタッチで描く本屋大賞受賞作『海賊とよばれた男』で読者層を一気に広げた。ソフトな印象のある過去の大賞作の中では異質な「男らしい」物語。価格のはる２巻本という逆風をよそに、期間内の推定売上部数は２巻合計で約１３７・８万部。人気は旧作にもおよび、映画公開を控えた『永遠の０（ゼロ）』は１８８万部で文庫部門１位に輝いた。

　直木賞作家の池井戸潤さん（５０）は人気ドラマ「半沢直樹」の原作に火が付き、シリーズ最新刊『ロスジェネの逆襲』を含めた３作品の年間売り上げは約２７０万部に達した。手柄は自分のものとし、ミスは部下の責任にする－。銀行員の主人公は、そんな組織の理不尽に立ち向かい、〈倍返し〉を期する。『海賊－』と同様、社会や組織の“常識”に流されず、己の信じた道を邁進（まいしん）する型破りな人物像は、閉塞（へいそく）した時代に爽快感をもって受け止められるのかもしれない。

　総合２位は『医者に殺されない４７の心得』（８４・７万部）。がん治療の常識を覆す先駆的な意見が紹介され、医療や健康に関心が高い層に受け入れられた。昨年総合２位だった『聞く力』は今年も８１・４万部で３位。『伝え方が９割』（同１７位）や『雑談力が上がる話し方　３０秒でうちとける会話のルール』（同２０位）のように、ビジネスや自己啓発分野では個別の仕事の技術論ではなく、「基本的なコミュニケーションに焦点を当てた本の人気が定着した」（オリコン広報企画部の根田典子さん）といえそうだ。

　出版ニュース社の清田義昭代表は「ベストセラー小説が多く生まれたのが今年の特徴で、とりわけ百田さんは多様な題材を書き分ける器用さで読者をつかんでいる。健康への不安など実用書の分野に高齢化社会を象徴する本が並んでいるのも興味深い」と話す。

　■書籍全体の売上額は減少

　一部のベストセラーに目を奪われがちだが、書籍全体の売上額は伸びていない。出版科学研究所によると、今年１～１０月の書籍の推定販売金額は約６７２０億円で前年同期比１・３％のマイナスだ。年間販売額は３年連続で前年実績を下回るとみられ昭和６２年以来２６年ぶりに８千億円を割り込む可能性もある。

　「飛び抜けて売れる銘柄はあるものの、中くらいのヒットが少ない」と今年を振り返るのは、同研究所の谷清忠さん。発売から１年かけて発行部数を１００万部に乗せたシスターの人生指南書『置かれた場所で咲きなさい』などロングセラーは生まれているが、全体を底上げする１０万部程度のヒットの広がりがあまり見られないというわけだ。

　消費を引っ張る生産年齢人口（１５～６４歳）は今後も減少が続く上、スマートフォン（高機能携帯電話）などの普及で余暇とお金の争奪戦は激しさを増す。谷さんは「『損をしたくない』という気持ちから読者はシビアに本を選別している。ヒットしやすい映像化の原作でも、手に取ってもらうにはもう一工夫が必要な時代になっている」と指摘する。