全身色まみれ

　海外では「ファン・ラン」と呼ばれるランニング大会が人気だ。設定されたコースを走る中で一工夫を施し、完走以外の楽しみを加えたイベント型ランニング大会という。

　そのうちの一つが、走行中に色付きの粉を浴びるランニング大会で、今年に入り、米国の２団体が相次いで国内開催した。「ＴＨＥ　ＣＯＬＯＲ　ＲＵＮ」（カラーラン、主催・ＩＭＧ）と「ＣＯＬＯＲ　ＭＥ　ＲＡＤ」（カラーミーラッド）で、いずれも参加者は白色のＴシャツを着て、設定された５キロのコースを走る。途中、数回にわたり、着色したコーンスターチをかけられるため、Ｔシャツも含め、徐々に「全身色まみれ」のような状態になる。完走したことに対する表彰などは一切なく、当日は会場内ステージで音楽ライブが行われ、参加者の気分を盛り上げる仕掛けがあるのも特徴だ。

　カラーランは参加費７千円で、３月に千葉県袖ケ浦市、４月に神奈川県相模原市でそれぞれ定員５千人で開催。大会事務局によると、未就学児は参加無料のため、実際には７千人規模となった。「参加者の約７割が女性で、年齢は２０代が中心。未就学児連れの親子参加も多かった」（大会事務局）

　カラーミーラッドは４月に千葉市美浜区で開催され、１万人規模の盛り上がりで、女性が７５％を占めた。主催の一つ、ローソンＨＭＶエンタテイメント（東京都品川区）の担当者は「ベビーカーに子供を乗せた女性や中高年の参加もあった」。７月予定の大阪市内での大会（参加費５５００円）は１万人の定員が４時間で、９月の東京都江東区での開催（６５００円）も２万人分が募集翌日にそれぞれ埋まった。

　担当者は「ランニングは誰でもできるスポーツだが、従来の大会は初心者や未経験者が気軽に参加するには心理的ハードルが高かった。距離は５キロ、粉を浴びるというイベント性が加わったことで参加しやすさが伝わったからではないか」。９月１５日の新潟市で行われる大会は参加費５５００円（早割価格）で、今月２８日の正午から受け付ける。

　６０都市で開催

　複数の競技種目を用意し、真剣勝負しながら参加者同士の交流を図る大会もある。

　９月に東京都内で行われる「ザ・コーポレートゲームズ東京２０１４」。１９８０年代末に英国企業が市民参加型スポーツ大会として始め、既に３０カ国６０都市で開催実績があり、世界大会もある。東京大会実行委員会のメンバー、三井不動産レジデンシャル（中央区）市場開発部の池内順平さんは「海外では社員レクリエーションとして企業が数百人規模で参加したり、国外参加者がいたりするなどスポーツを通じた交流イベントの意味合いが強い」と話す。

　東京大会はドッジボールや野球など団体種目、ボウリングやテニスなど個人競技も可能な計１３種目で約１万人を想定。年齢、プロ、アマチュアを問わず、団体参加は服装をそろえるのが条件となっている。フットサルでは現役プロ選手チームも参戦という。

　参加費は基本的に１人６４８０円で現在、募集中。社員４００人分の参加費を会社で負担する印刷会社がある一方、友人や家族といった申し込みも２割を占める。余裕があるのはマラソンと同じ４２・１９５キロをチームで走るリレーマラソンなど。池内さんは「団体競技も気軽に参加できる新たな交流の場になれば」と期待している。