矢沢永吉さんらと４人組バンド「キャロル」を結成し、昭和４７年にデビュー。ギターや楽曲の作詞などを担当し、「ファンキー・モンキー・ベイビー」などのヒット曲を生み出した。５０年のバンド解散後は俳優としても活動。映画「遠雷」で日本アカデミー賞優秀助演男優賞を受けたほか、「戦場のメリークリスマス」や多くのテレビドラマなどに出演した。平成１５年に出版した自叙伝も話題になった。

　昨年５月下旬、肺にがんが見つかり、入院。今年４月にステージに立ち、復活を遂げたが、８月に容体が悪化し、再入院。１０月中旬には併発していた肺炎が悪化し、治療が続けられていた。