大学生の就職失敗自殺、雇用の非正規化、果ては若者を使いつぶすブラック企業の増殖など、上記のデータを解釈する材料は数多くあります。

　ちなみに２０１４年の２０代の自殺原因上位３位は、うつ病、統合失調症、仕事疲れ、となっています（警察庁『２０１４年中における自殺の状況』）。いずれも、将来展望閉塞や過重労働の蔓延といった社会状況と無関係ではないと思われます。

　それは多かれ少なかれ他の年齢層も同じですが、今世紀になって自殺率が上がっているのは若年層だけです。この点を可視化してみましょう。図２は、各年齢の自殺率を折れ線でつないだ、自殺率の年齢曲線です。１９９９年と２０１４年のカーブが描かれています。

　前世紀の末では、５０代の自殺率がべらぼうに高い水準にありました。

　９７年から９８年にかけてわが国の経済状況は急激に悪化し（９８年問題）、年間の自殺者が３万人に達したのですが、その多くがリストラの憂き目に遭った中高年男性でした。近年では景気回復もあってか、この山が低くなっています。高齢者の自殺率が減少しているのは、この層に重点を置いた自殺防止施策の効果だと思います。