「司馬さん自身はその経歴を“インスタント将校の養成所だった”などと謙遜しながら語っていますが、これは正規の教育だったのです」と木元さんは説明し、こう続ける。

　「司馬さんが受けた教育は、『四平陸軍戦車学校史』によると、現在の陸自富士学校の機甲科幹部初級課程に相当することが分かります。私が昭和４４年、ここで履修したカリキュラムは司馬さんが戦車学校で受けた教育課程表とほぼ同じでした」

　司馬さんの“インスタント将校”などという自信のない発言に対し、木元さんは最後にこう付け加え、苦笑した。「司馬さんは、どうやら戦車兵には向かなかったようですね」

　“タンクキラー”攻撃ヘリとの死闘

　戦車の歴史において、長らく“戦車の敵は戦車”といわれてきたが、近代戦ではさらに強敵が現れる。“タンクキラー”と呼ばれる攻撃ヘリの存在だ。