筋肉を動かすエネルギー源は糖質。その代謝を促すにはビタミンと、ナトリウムやカルシウムなどのミネラルが必要になる。

　「昆布は牛乳の２０倍以上もミネラルが含まれ、しかも体への吸収率が高い。スポーツ時の栄養補給に塩昆布を活用するのは理にかなっています」

　以前から一部のアスリートは、レースやトレーニングに塩昆布を携行していた。同大会をきっかけに一般ランナーも取り入れるようになったほか、飲み物と一緒に塩昆布を常備する少年野球やサッカーのチームも増えているという。

◆片手で食べられる

　伝統的な和菓子のようかんは、スポーツ向けがお目見えした。１食分がスティック状になった、井村屋（津市）の「スポーツようかん」。

　そもそもようかんは、「糖質、ミネラルなどを含み、持ち運びしやすく溶けにくい。スポーツ時にぴったりです」（同社経営・海外事業戦略部）。

　走りながらでも片手で食べられるようにパッケージを工夫する一方、糖質には、ゆっくりと消化吸収し、エネルギーの持続が長くなる効果が期待できる「パラチノース」などを使用し、機能性を高めた。

　定番の「あずき」に加え、若年層や外国人ランナーにもファンを増やそうと、チョコレート味の「カカオ」を新発売した。