１１月下旬に東京都内で開かれた「ＮＥＥＴ（ニート）株式会社」の設立総会。取締役たちがパーティーの企画代行やゲーム、Ｔシャツの販売などの事業案を発表した。

　４月からインターネットで参加を募集。６月の説明会にはネット中継も含めて約３０００人が参加した。１人当たりの出資は基本的に１株５００円を１２株、６０００円。就職がうまくいかない人や引きこもりの人、資格や技能があっても働いていない人たちが現在、ネット上や合宿で話し合い、事業案の具体化を進めている。

　少数派でも多様な人材

　２０１３年版「子ども・若者白書」によると、１５～３４歳のニートは６３万人。同年代の人口に占める割合は２．３％と過去最高だった。

　設立を呼び掛けた一人、慶応大ＳＦＣ研究所で社会コミュニケーションを研究する若新雄純（わかしん・ゆうじゅん）上席所員（訪問）は「ニートは一般の価値観からは偏っているとしても、劣っているわけではない。少数派でも多様な人材」と強調する。

　ネットを通じて運転資金を集め、Ｔシャツを販売する計画を進めるグループの代表、末日吉辰也さん（２５）は「批判だけして去る人もいたけど、あきらめずにアイデアを実行する覚悟が必要だ」と思い詰めた表情で話す。

　末日吉さんは私大の芸術学部に入学し、体調を崩し半年で退学した。塾講師や書店員のアルバイトをしたが「正社員でも給料は安くて忙しい。働いても幸せになれない」と働くのをやめ、都内の実家で暮らしている。

　漫画を描くのが好きで「自分がいいと思うものを描き、買ってくれる人がいたらうれしい。今回の経験を将来に生かしたい」と期待する。

　「ホームランが出たらいい」

　Ｔシャツには英語で「ＹＯＵ　ＡＲＥ　ＢＲＡＮＤＥＤ　ＡＳ　ＴＲＡＳＨ（ごみの烙印（らくいん）を押される）」の文字と、頭からごみ箱をかぶった人のイラスト。ニートという言葉でひとくくりにされて批判や支援をされることに対し、自嘲気味に抗議しているようだ。

　「このＴシャツを着て『いつも通りの私だけど』って世の中に問い掛けたい」。グループの一員、生熊沙耶さん（３０）は、いたずらっぽく笑った。

　内定を得られないまま大学を卒業。保育園や洋菓子店でバイトをしたが、真面目すぎるため体を酷使し、手首や腰を痛めて働けなくなった。「癖のある考え方に社会は何の保障も与えてくれない」と感じた。

　事業の実現は大変だがやりがいはある。「『うちの会社』って言えるのは面白い。球を打つうちにホームランが出たらいい」（ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）