アッコちゃんが競技に本格的に復帰してきたころ、私は２００６年トリノ五輪を目指して奮闘中。アッコちゃんはまだ調整中でしたが、私はまさに勢いに乗っている状態でした。アッコちゃんのお母さんから「ゆかりちゃんを見て、アッコが悔しがっている」という話を聞いたことがあります。

　変わらぬ勝負強さ

　そして、バンクーバー五輪の代表争いが佳境に入るころ、アッコちゃんは小さな大会からコツコツと実績を積み上げ、ついに世界のトップを争うスケーターになっていました。昔と変わっていなかったのは、「勝負強さ」です。身長はそれほど高くないのに、スピードがあり、体全体を使った演技には、躍動感がありました。