返還セレモニーで流れた荘厳な曲もセンバツならではの「栄光」という曲です。４０年に渡りセンバツで使用されるこの曲は、大阪市音楽団の元団長、永野慶作氏によるものだそうで、永野さんは２０年以上に渡りセンバツ入場行進曲のアレンジも手がけられていました。開会式にはいつもいらして、未来ある球児たちに目を細めていたという永野さんは、２０１０年の１２月２９日に８３歳でお亡くなりになったといいます。

　開会式のあったその日、大瀧詠一さんのお別れの会が、大瀧さんが拠点としていた乃木坂のスタジオで営まれました。僕にとってはいつもラジオの感想を言って励ましてくれた人（天才ミュージシャンがなぜ？　今でも不思議）。大瀧さんは大の野球好きでもあったな～。しんみりしたなかにも、大瀧さんのことを誰かが語るとき必ず笑いがおこるのは、やっぱり大瀧さんがユニークな人だったから。

　いたずら好きの少年のような笑顔を思いだします。夫人の静子さんが自宅で倒れたときをふりかえり、亡くなる１２月３０日までお仕事をされていて、リンゴをむいていたら「ママ、ありがとう」と言いながら倒れられたといいます。お別れの会に参列した２５０人それぞれに違う大瀧さんの姿があるだろうけれど、一つだけ共通するのは大瀧さんはめちゃくちゃ優しい人だったということ。そして大瀧さんが作った歌は、ずっと街に、僕らのなかに流れ続ける。永野さんの「栄光」がセンバツのたびに流れるように。

　■かきはな・ただし　１９７２年１月１日沖縄県宮古島生まれ。ニッポン放送アナウンサー。過去「ニュースわかん ない」などのワイド番組を担当。現在オンエア中の「垣花正あなたとハッピー」のホームページでも「垣花正のにっき 」を更新しています。

　「垣花正あなたとハッピー！」（月～金曜、午前８：００～午前１１：３０）ＡＭ１２４２　ニッポン放送でオンエ ア中

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