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国際ノルウェーで消えるＦＭラジオ放送 ２０１７年に世界初の全面停止
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スマートフォンで音楽を聴く男性。今や音楽は、ＦＭラジオで聴くものではなく、圧縮されたデジタルデータをスマホなどの端末で聴く時代になった＝２０１５年３月１１日、米カリフォルニア州ロサンゼルス（ロイター） ノルウェー文化省が、２０１７年にＦＭラジオ放送を全面停止すると発表し、ＦＭを通じてさまざまな音楽に出会った世界中のファンに衝撃が広がっている。ＦＭの全面停止は世界初。より多くの情報データを送受信できるデジタルラジオやインターネットを通じて音楽を聴くストリーミング・サービスの普及により、電波で送受信するアナログ方式のＦＭは、その役割を終えたと判断した。テレビと同様にアナログからデジタルへの移行は時代の趨勢（すうせい）で、追随する国もありそうだ。ただ、周波数を合わせラジオから流れる音楽に感動したファンの郷愁も強く、ＦＭを生んだ米国からは反発の声が上がっている。
「ラジオのデジタル化は、さらなる多チャンネル化の扉を開き、全国のリスナーに恩恵を与えるだろう」
ノルウェー文化省のトーリル・ビドバイ大臣は今月１６日、国民に向けこう語り、ＦＭ全面停止への理解を求めた。
米ＣＮＮテレビや英紙デーリー・メール（いずれも電子版）など欧米メディアによると、現在５局あるＦＭラジオはすべてデジタル・オーディオ放送（ＤＡＢ）に切り替える。２０１７年１月１１日から地方ごとに順次実施し１２月１３日に完了させる。
ＤＡＢは欧州で導入されているデジタルラジオの規格。データをデジタル圧縮することでより多くの情報量の送受信が可能となり、ＣＤ並みの高音質に加え、安定した受信、自動での局選びなどを実現した。ノルウェーではすでに２２局が開局している。
ＤＡＢは、ＦＭに比べ運営費が約８分の１と安く、全面移行すれば、年２億ノルウェークローネ（約３０億円）の節約となり、浮いた経費を新たな技術革新などに回せるとしている。
国営ノルウェー放送協会のトール・ヤルムン・エリクソン会長は「きょうはラジオを愛する人々にとって重要な日だ。質が高く多様なラジオ番組をリスナーに提供するため、多くの経営資源を（ＤＡＢに）集中できるようになる」と歓迎した。
全面移行すると、国内に約７９０万台あるＦＭラジオが使えなくなるなど、影響は小さくない。ただ、デンマークの調査会社ＴＮＳギャラップによると、ノルウェーのラジオ・リスナーの５６％が毎日、ＤＡＢを聴いているという。
また、全世帯の５５％が最低１台のＤＡＢ対応ラジオを所有しているほか、自家用車の２割がＤＡＢ対応カーラジオを備えているとの調査結果もあり、ノルウェー政府は完全移行は可能と判断した。
だが、今回のノルウェーの決定に対し、ＦＭをこよなく愛する米国からは不満の声が聞こえてくる。ＦＭは１９３０年代に米国で生まれた。それまでのＡＭとは違い、ステレオ放送が可能となり、高い音質が音楽ファンを魅了。米国のＦＭラジオからは数多くの世界的な大ヒットが生まれた。
「米国はノルウェーに続くのか？」。米紙クリスチャン・サイエンス・モニター（電子版）はこんな見出しを掲げた記事を掲載。「ＦＭは、音源を圧縮するＤＡＢより実は高音質なうえ、ＤＡＢは、ＦＭの電波よりも数秒遅れで到着する」といった音楽専門家の声を紹介した。
さらに、「ＦＭを全面停止にすれば、約５億台のラジオが使い物にならなくなる」とする米連邦通信委員会（ＦＣＣ）のコメントも伝え、ラジオのデジタル化の流れに待ったをかけようと躍起になっている。（ＳＡＮＫＥＩ ＥＸＰＲＥＳＳ）
