米国は３－１でロシアを破り、３連勝の勝ち点９で首位に立った。ロシアはブラジルとともに２勝１敗の勝ち点６。イタリアは３－２で中国を下した。日本は２５日にイタリアと対戦する。

　日本はストレート負けし、決勝リーグ３戦でまだ１セットも奪えていない。真鍋政義監督が頭を悩ませるのは、ロンドン五輪銅メダルメンバーで引退した竹下佳江と佐野優子の穴が大きいセッターとリベロについてだ。

　セッターは主に３２歳の古藤千鶴（ことう・ちづる、久光製薬）が務める。だが、決勝リーグではアタッカーとの呼吸が乱れる場面も。代表のキャリアが浅い古藤に、監督は「経験が少ない分、負けてどう思うか」と敗戦を糧にした成長を望んだ。

　海外経験豊富だった佐野がコートを去ったのも痛い。監督は「生命線のディグ（スパイクレシーブ）が、監督になって７年目で一番上がらない」と守備力低下を嘆いた。

　それでも監督は「一番メーンのところが引退したので、苦労するのは分かっている。何とか強化していかないといけない」と言葉に力を込めた。（共同／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）