狭い道でも通行可能な軽自動車は国土の小さな日本で進化を遂げ、世界的にも需要を獲得してきた。そのメーカーの中で唯一、関西に本社を置くダイハツ工業は平成２９年に創立１１０周年を迎える。今年１月にリニューアルオープンした同社の史料展示館を訪ねると、軽を中心としたスモールカーが日本の暮らしに根付いてきた歩みをたどることができる。（栗川喜典）

　原点を知る

　ダイハツ工業本社（大阪府池田市）の社屋に隣接した史料展示館「ヒューモビリティワールド」。「ヒューモビリティ」は英語の「ヒューマン（人間）」と「モビリティ（移動性）」を合わせた造語で、暮らしに役立つ軽自動車の存在意義を発信するのが目的だ。

　展示スペースは建物の２～４階で、２階入り口近くに重さ２６５０キロの巨大なディーゼルエンジンが鎮座している。「現存するダイハツ最古の発動機です」と女性スタッフが紹介する。