中国がメタンハイドレート実用化時期を設定したのは初めてとみられ、日本などとの国際開発競争が激化しそうだ。

　中国共産党機関紙、人民日報が運営するサイト「人民網」が２４日までに伝えたところでは、調査は広東省を流れる珠江の河口付近の海域で今年６～９月に実施。天然ガス換算で中国の年間消費量にあたる１千億～１５００億立方メートルの可採埋蔵を確認したという。同省は今後、採掘ドリルの独自開発などを進める。

　メタンハイドレートは南シナ海、内陸の青海省でも埋蔵が見込まれているとされる。