◆拘束・投獄の恐れ

　地元紙の報道やＩＯＭによると、タイとの国境にあるカンボジアのポイペトには、タイ各地から帰国しようと集まったカンボジア人労働者が押し寄せている。その数は、多い日には１日４万５０００人以上に達し、国境は混乱状態に陥った。現在、１日の帰国者数は減りつつあるが、それでもタイを脱出する人の流れは止まらないという。

　発端は、タイの軍事政権が違法労働者の取り締まりを厳格化する姿勢を示し、取り締まりの際に拘束・投獄される、という情報が広がったことだ。クーデターで全権を掌握したタイ国家平和秩序評議会は「逃げると撃たれる」など暴力的な弾圧の噂を否定している。ただ、地元紙が伝える帰国者の証言によると、不法滞在者取り締まりの際に身柄を拘束され、釈放と引き換えに金銭を要求されたという人も少なくないようだ。

　タイ国内の建設現場で働いていた３５歳の男性は、カンボジアデイリー紙にこう証言した。「現場にタイ軍が来て約３００人のカンボジア人を集め、『１人３００バーツ（約９４０円）を払わなければカンボジアに帰さない。払わなければ拘束する』と命じた」。男性は、そこから国境へ向かうバスに乗るためにさらに１７００バーツを支払ったという。また、タイの漁船で働いていた男性（２５）は、他の３０人余りの労働者とともに集められ、「暴力は振るわれていないが、１人３０００バーツを要求された」と語った。

　タイとカンボジアの関係はもともと不安定で対立しやすいこともカンボジア人労働者の不安を増幅し、今回の大量帰国に拍車をかけた可能性もある。

　例えば２００３年には、タイ人女優が「アンコールワット遺跡はタイのものだった」と発言したという噂をきっかけに、カンボジア国内で猛烈な反タイ感情が広がった。プノンペンのタイ大使館やタイ系企業が焼き打ちに遭う事件まで発生した。この背景には、当時から出稼ぎ先のタイで搾取や差別に遭っていた若いカンボジア人労働者たちの怒りがあったともいわれる。国境のプレアビヒア寺院遺跡をめぐる対立は武力衝突にまで発展した。

　カンボジア内務省によると、タイ国内のカンボジア人労働者は３０万～４０万人とみられている。建設現場や農業、漁業などでの単純労働が多く、１３年にタイが１日当たりの最低賃金を全国一律３００バーツに引き上げたことで、カンボジアからの労働者流入が加速した。

　◆軍事政権を批判

　カンボジア政府は「今回の混乱の責任はタイ側にある」と軍事政権を批判。国境にトラックやバスなど数百台を送り込み、越境する自国民を無料で故郷に帰らせている。一方で、「カンボジア国内でも労働者は不足しており、帰国したカンボジア人はタイでの経験を生かして祖国の経済発展に貢献してほしい」と呼びかけた。

　しかし帰国労働者の中には「情勢が落ち着けばまたタイに戻りたい」と話す人も少なくない。タイ国内の建設現場にいた女性は「１日の賃金は９．５ドル（約９７０円）。カンボジアの２倍になる。またタイに戻らなくては、家族を支えることができない」とカンボジア地元紙に語った。（カンボジア月刊邦字誌「プノン」編集長　木村文）