■葉巻の町とタバコの村（上）

　仏教遺跡で有名な景勝地バガンからエーヤーワディ川を６０キロメートルほど上ったところにミンジャンという町がある。ミャンマー各所でこの町に言及すると「あのセーボーレイッ（葉巻）とセーユェッジー（葉タバコ）の町だね」という返事が返ってくる。この町を中心とするミンジャン県ミンジャン郡も、バガンやマグエーと同様に乾燥した中央平原の中にある。２０１７年８月、町中にある葉巻製造所とその周りの村々の社会経済調査を行った。

　◆木の葉で巻く

　このセーボーレイッ、実はわれわれの知っている葉巻でも紙巻きたばこでもない、ミャンマー特有のものである。セーはタバコ、ボー（ポー）は軽い、レイッは巻く、を意味する。直訳すると「軽い巻きたばこ」になる。セーには薬の意味もあるので、昔はそう考えられていたのだろう。セービンレイッ（重い巻きたばこ）と呼ばれるいわゆる葉巻は、タバコの葉を刻まずにそのまま巻くが、セーボーレイッは葉を刻んで巻く。だが刻んだタバコの葉を紙で巻く紙巻きたばことは異なり、タナペッと呼ばれる木の葉で巻く。その意味ではセーボーレイッもまた「葉巻」と言えるだろう。