神奈川・厚木のアユ養殖施設が再生 生産8トン可能…安定供給に期待
アユの漁場や釣りの名所として知られる神奈川県厚木市で、養殖施設「厚木あゆ種苗センター」の再生工事が完了し、使用不能だった水槽設備が新しく生まれ変わって１月から本格稼働を始めた。年間約３トンだった生産量が約８トン程度に増え、河川などへの安定供給体制が整ったことから、漁業関係者や釣り人が期待感を高めている。アユの６次産業化で地域振興を図りたい行政関係者の鼻息も荒い。
「多くの人にアユのおいしさを知ってもらい、漁業振興はもちろん、観光振興にもつなげたい」。完工式では、同市の小林常良市長がこう述べ、再生した設備の出来栄えをたたえた。式典には漁業関係者ら約５０人が出席し、センターの新たな門出を祝った。
放流特化型の運営
同センターは、平成２７年末に神奈川県内水面漁業協同組合連合会（横浜市）が、加盟団体の相模川第二漁業協同組合（厚木市）から運営を引き継いだ。ただ、築約６０年で施設が老朽化しており、当時は全１２面あった水槽のうち一部が水漏れなどで使用できない状態だったため、６面を２９年末に解体し、改修しながら養殖事業を続けていた。
施設再生に伴う総工費は約１億４千万円。新設したのは１１メートル四方４面（養殖用）▽８メートル四方２面（同）▽４メートル四方２面（選別用）－の計８面の水槽。これにより、既存の丸池６面（いずれも直径１０メートル）と合わせて計１４面となり、アユの生産は、これまでの年間約３トンから約８トン程度に増やせるようになるという。
同センターはアユの稚魚を持ち込み、一定の大きさにまで育ててから市内外の主要な河川・海に放流する、放流特化型の養殖施設だ。稚魚は、神奈川県内水面種苗生産施設（相模原市）や相模湾内でとれたものを持ち込み、０・５グラム程度から１３～２０グラム程度にまで育てる。放流先は相模川、中津川、相模湾など。“野生味”がなく、放流に適さない個体は市場に流通させる。