新しい料理ＰＲ
和歌山県は、文化庁が平成２８年に太地町を含む熊野灘沿岸地域を「鯨とともに生きる」日本遺産に認定したことを受け、新たなクジラ料理の開発に挑んだ。若い女性をターゲットにした、鯨肉を用いたドリアやピザなどのメニューが生み出された。和歌山県の担当者は「鯨肉は調理次第ではクセがなくなり、さらにおいしくなる。新しい料理をＰＲしたい」と語る。
１９６２年度に２３万トンあった国内の鯨肉消費量は近年、５千トン前後まで落ち込んだ。消費者の関心を取り戻すためには、手頃な価格の鯨肉の供給が重要となる。早速、沿岸操業の小型捕鯨船は１日、ミンククジラを釧路沖で捕獲した。水産庁の諸貫（もろぬき）秀樹参事官は「クジラの味を知らない人が増えている。若い人を中心に機会を提供しないといけない。業界、自治体と一緒にプログラムを考える」と語った。
■日本の捕鯨の歴史
日本では各地の沿岸で捕鯨が営まれてきた歴史があり、和歌山県太地町では１７世紀に組織的な捕鯨が始まったとされる。１９３０年代にはクジラが集まる南極海の捕鯨に進出した。だが、６０年代以降に国際的に捕獲規制の動きが強まり、８２年には国際捕鯨委員会（ＩＷＣ）が商業捕鯨モラトリアム（一時停止）を決定。日本は商業捕鯨から撤退し、調査捕鯨を実施してきた。